父なる神の愛

俯いていた心の目を上げ、前を見てみてください。そこにはあなたを迎えようと両手を広げ、そしてあなたに走り寄ってあなたをしっかりと抱きしめてくださる、父なる神がおられるのです。『こうして彼は立ち上がって、自分の父のもとに行った。ところが、まだ家までは遠かったのに、父親は彼を見つけ、かわいそうに思い、走り寄って彼を抱き、口づけした。』(ルカの福音書15章20節)。すべての物を失っても残るものがあります。それはいつでも、それはどんな時でも、それはいかなる場合でも、それはあなたがどこへ行ってしまったとしても、あなたの帰りをずっと待っていてくれる『父なる神の愛』なのです。
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イエス様を、喜び、楽しみ、祝おう

紀元前165年、シリア軍によって蹂躙された自分たちの神殿をユダヤ人たちが取り戻し祓(はら)い清めた時、神殿の聖なる油はたった１日分しか残っていませんでした。ところがなんとこの燭台の火はその１日分の油で８日間も燃え続けたのです。この出来事を記念して行われる別名「光の祭り」とも言われているこのハヌカの祭では、「ハヌキア」と呼ばれるこの九枝の燭台に毎日一本づつ火を灯して8日間の間みなで喜び祝うのです。この祭りは新約聖書では『宮きよめの祭り』（ヨハネ10:22）として登場します。イエス様もきっとこの『宮きよめの祭り』の時に宮にいたわけですから、ユダヤの伝統としてこの祭りを守られたていた事でしょう。それは闇に光をもたらすイエス様ご自身を現す祭りの予表として、楽しく喜び満ち溢れた時としてイエス様もきっと子どもたちと一緒に過ごされた祭りだったことでしょう。ろうそくで灯す光り、甘いパン、それはクリスマスケーキや、聖なる静かな夜に灯るろうそくを連想させます。ユダヤ人の祝うハヌカと異邦人の祝うクリスマスには直接の関係は無いと言う学者もいます。でもやはりこれだけ二つの祭りのイメージが近いことからもまったく関係ないとするには無理があるように私には感じられます。さあ私たちも今月、そんな楽しい喜び満ち溢れた光の祭りハヌカの祭りを、そしてクリスマスを通して、人々を救うために、天からこの地上に、人となって来てくださった、暗闇を照らすまことの光、イエス様のご降誕を、ご一緒に心から喜び楽しみそして祝う者となろうではありませんか。
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イエス様の和解の使者として

全能なる神はすべての権威を持っておられるお方です。その神の御子イエス様は押しつけもせず強制するでもなく、ご自身のいのちを捧げることによって神との和解の道を私たちに示してくださいました、それが和解の十字架です。それはもうすでにイエス様を信じている者たちだけの死ではありません。それは神の全能の力を無視する者のために、主なる神の権威を侮る者のために、憐みの主の御心に背く罪人の為に捧げられた、和解の死なのです。『これらのことはすべて、神から出ています。神は、キリストによって私たちをご自分と和解させ、また、和解の務めを私たちに与えてくださいました。すなわち、神はキリストにあって、この世をご自分と和解させ、背きの責任を人々に負わせず、和解のことばを私たちに委ねられました。こういうわけで、神が私たちを通して勧めておられるのですから、私たちはキリストに代わる使節なのです。私たちはキリストに代わって願います。神と和解させていただきなさい。』(コリント人への手紙第Ⅱ-5章15～21節【新改訳2017】)。世界は今、憎しみと憎悪に覆い尽くされようとしています。だから今こそイエス様のその思いを、イエス様の贖いの死を、イエス様の和解のことばを、ひとりでも多くの人が聖霊を通して、超自然的に受けとることができるように、祈る者になろうではありませんか。なぜなら主は、あなたが『イエス様の和解の使者として』生きることを、望んでおられるのですから。
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だれでも渇いているなら

神殿があった時代、仮庵の祭りの間には毎朝「水を捧げる祭り」を行っていたといいます。人々は神殿の麓にある「シロアムの池」から水を汲み、たいまつを掲げ手に楽器を持って賛美と踊りを踊りながら、その水を神殿まで運び上げて捧げていたのです。その仮庵の祭りが近づいたある日、イエス様はこう語られたました『だれでも渇いているなら、わたしのもとに来て飲みなさい。 わたしを信じる者は、聖書が言っているとおりに、その人の心の奥底から、生ける水の川が流れ出るようになる。』(ヨハネの福音書7章38節) それは二千年の時を超えて、今を生きるあなたに語られた言葉でもあるのです。

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人生のリニューアルオープン

『だれでもキリストのうちにあるなら、その人は新しく造られた者です。古いものは過ぎ去って、見よ、すべてが新しくなりました。』（コリント人への手紙第Ⅱ-5章17節）イエス様の死は、サタンの力を打ち破り、罪の鎖から私たちを解放します。信じない者たちには、イエス様の死は、無価値に見えますが、信じる者にとっては、ことばでは言い表せないほどの、賛美と感謝を伴う、無限の価値となるのです。さぁもし今、そのことに気づいたなら、今日が、今がその時です。今この瞬間、今日を、あなたの人生のリューアルオープンの日としようではありませんか。
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