サッカーW杯アジア最終予選 日本代表、オーストラリアと引き分け

サッカーワールドカップ、アジア最終予選の第4戦は、
埼玉スタジアムにオーストラリアを迎えて行われました。

日本は開幕戦から3戦、
ノー文句の素晴らしい試合を続けて3連勝。
もはや日本を止めるチームはない、
という感じで意気揚々とこの試合に臨みましたが、
「サッカーはそんなに簡単なものじゃないよ」
というのを感じさせられてしまいました。

オーストラリアは強豪だというのはわかっていましたが、
試合前はワタシも、
「負ける気は全くしない。2，3点取って、楽に試合を運びたいなあ」
なんて楽観的に考えていました。

日本代表は、
この日の試合にはキャプテンでチームの柱である遠藤を、
体調不良で欠く中の立ち上がりとなりました。

前半開始早々から、
オーストラリアは自陣にべったりで、
早くも「守る気満々」なシフトを見せますが、
日本はそんな中から細かくパスをつないで、
いくつかいいチャンスを作り出していました。

しかしやっぱり、
ある程度以上のチームにべったりと守られると、
やっぱりサッカーっていうのは、
それをこじ開けるのはホント難しい作業なんだなあと思います。

何度も左の三苫からチャンスをつくろうと試みますが、
決定機には至らず。

それでもオーストラリアが攻める時間というのは無きに等しい感じでしたので、
「まあ、そのうち得点は入るだろう」
と思っていましたし、頭の中では1－0での勝ちが駆け巡っていました。

しかし、
後半唯一のピンチ（？）の場面、
オーストラリアのクロスに、
反応した谷口の足に当たり、
ボールは見事にゴールに突き刺さりました。

まー見事なまでのオウンゴール。

攻められてもいない中、
まさかの失点を喫してしまった日本代表。

残り30分をどう戦うのか、
強豪としてこんな試合を経験しておくのもまた、
最終予選や今後のワールドカップの試合で必要なこと。

得難い体験に、
日本代表の目の色は変わり、
怒涛の反撃を開始します。

そんな中で30分過ぎ、
左サイドを駆け上がった中村が切り裂いてゴール前に低いクロスを上げると、
今度はオーストラリアＤＦがそれを自軍ゴールにナイスシュート。

まさかのオウンゴール合戦で、
試合は1－1の振り出しに。

その後もほぼずっと日本がオーストラリアゴールを脅かし続けましたが、
ゴールを割ることはできず、
最終的には1－1の引き分け。

日本にとっては「痛い」1分でしたが、
オーストラリアにとってはとても貴重な勝ち点1をゲットしたという評価でしょうね。

正直今日のような戦い方では、
オーストラリアはまず勝てないだろうなとは思います。
多分にラッキーも手伝っての勝ち点1ですね。

日本はホームで勝ち点3を取れませんでしたが、
特にこれによってＷ杯最終予選の情勢が変わるという事はありません。

まあ、
決定の時期がちょっと後になるのかなあ・・・・・
というぐらいですかね。

心配する点は、
さほどないと思われます。

各選手ヨーロッパに帰り、
各リーグで活躍をしてください。

そして、
次はいつなのかな？

相手はインドネシアでしたっけね？

この最終予選ですごく存在感を上げているインドネシアと、
アウェーで戦います。
またまた大事な試合になってきますね。

そしてこのインドネシア戦が終わると、
いよいよ最終予選も折り返しです。

夢のワールドカップ上位進出に向けて、
今日の試合は、
「まあ、こんな日もあるさ」
ってことで。