そんなお気に入りのミニストップだが、最近のお気に入りで、いつも朝8時前後に立ち寄って購入するのが、“手作りおにぎり”。どのコンビニのおにぎりも、最近はかなりレベルが高く、美味しいのだが、ミニストップの手作りおにぎりは、その中でも特に好きだ。まさに店舗にて米を炊き上げ、手作りしているおにぎりで、サイズも普通のコンビニおにぎりよりも少し大きくて手にずっしりとくる重量感。機械的に作られたコンビニおにぎりとは違い、いかにもおにぎり専門店で作られたかのような仕上がりで、食べ応え抜群。なんと、朝9時くらいに行ってしまうと、既に売り切れということもしばしばという、人気商品なのだ。
そして種類も豊富なのがまたいい。高菜熟成明太、チーズおかか、半生たらこ、炭火焼きとりめし、玉子焼き明太、熟成明太子、シーチキンマヨ、塩さば、昆布、北海道産しゃけ、生姜唐揚げマヨなどがある(もっと種類があったかもしれない)。兎に角クオリティーが高く本格的。お米も国産コシヒカリを使用し、具材にも拘っている。
僕はこの中で必ず買うのが、半生たらこと昆布。この２つが個人的に特に大好きだ。恐らく１週間に多い時で３日は僕の朝食メニューとなっている。半生たらこも絶妙な半生ぶりで、最高に美味しい。昆布も濃い味がお米との相性抜群。
そしてこの２つのおにぎりに最高のお供となるのが、ミニストップの『ジューシーチキン辛口』。何とも肉汁滴るジューシーなチキンで、適度な辛さ。まさにおにぎりとの相性抜群なのだ。
半生たらこと昆布のおにぎり、そしてジューシーチキン辛口の３つが全て揃った時、何とも至福の時間が訪れる。これを食べると、何とも幸先の良い一日が始まるのだ。
