冬至１０日（とうか）前

母は無学な人だったけど、頭がよかったと思う。
没落した家の長女の常で、一家の稼ぎ頭として小学校は下にいる４人の幼い弟妹を背負っていったという。
泣くとうるさいといわれるので、行かなくなったと聞いたことがある。

娘の時も祖父の片腕として、「士族の出」というプライドを捨てきれない祖母の代わりとして男勝りに働き家を支えた。
身体も頑丈で大きかったという。
私の記憶に残る母は小さいけれど・・
祖父似の母と違ってすぐ下の妹は、祖母似で、可愛かったので、幼い頃奉公にだされたという。
二人ともどれだけ苦労したことか。貧乏人の家は下の子ほどいい。
素封家は上ほどいいというのが常だろうが、この二人は余りにも親孝行だった・・

母は、常にわたしに格言というか、いろんな言葉を言ってた。
そんな母の言葉を書き留めていこうと思い立った。

明日は冬至、一年で一番昼の短い日となっている。
しかし、母は「冬至１０日（とうか）前」が一番日が短いと確信を持っていた。
実際に日の落ちる時間を観測したらしい。

だから私は、冬至１０日前が近づいて来ると、「ああこれで日が長くなり、日当たりが少しずつ良くなる」とホッとするのだ。

冬至にはかぼちゃと柚子、
先ほど、遠くの友人から二段の宅配が届いた。
解くと、上の箱には、ブルーボーイというカトレアとうさぎビオラの苗が！
この友人はお花が大好きでカトレア育てるのがプロ級なのです。　

二段目にはお庭になったたくさんの柚子と数個のミカンが・・父の喪中はがきを読んで、さりげなくカトレアを送ってくださったのでしょう。やさしい心に感謝です。

父はいろんなお供えもの満タンでテレているかしら。