二人の距離・繋ぐ

二人の距離、ラストです。
すごく長いです…
因みにはっきり書かなかったけども、二人のプロフィール。

大沢元(はじめ)、３１歳

松丘美幸、２７歳







山の上の公園の、イルミネーション初日。
朝からよく晴れて、冷え込んでいた。
夕方、彼との待ち合わせは、最寄り駅の公園側出口、改札横。
待っていると、次々と人が出て来る。
待ち人と会えた人、待ちわびる人…さまざまな人がいた。
待ちわびた彼を見つけて、ばあっと顔が上気する女の子。
私も、彼が来たらあんな顔をするのかな。
彼と二人で歩いたら、彼氏と彼女に見えるのかな。



待ち合わせの時間が迫ってしまって、急いで駅の階段を降りた。
彼女との待ち合わせは、駅の改札横。
駅の階段は、イルミネーションを見るために電車を降りた人で、混み合っていた。
急いで走りたくても、走れない。
改札を出てパッと右側を見ると、改札を見ていた彼女と目が合ったので、大きく手を振った。
近づくと、結んでいた口元がほころび、ばあっと笑顔になる。
今日の彼女は、いつもと同じ、髪は緩くまとめて１つにしている。
いつもと違うのは、首もとのスヌードと同じ、ワインカラーのバレッタで髪を留めていることだった。


「待たせちゃってごめん」
「…そんな、待ってないです。走って来たんですか？大丈夫ですか？」
「大丈夫。いや、とにかく人が多くて。じゃ、行こうか」
「はい」



彼が改札から出てきた時、すぐに分かった。
前に見かけて好きだった、濃いグリーンのコートを着てたから。
仕事の時と違うのは、中が赤いパーカーだったこと。
急いでくれたのか、息を切らし気味で彼が近づいた時、髪に目が行ったのが分かった。
このバレッタは、研修期間中にたまたま通ったお店のウインドウで、欲しいんです、と営業途中の彼に見せたもの。
あれから、自分で買った。
でも、そんなこととっくに忘れてるよね…




山の上の公園、と言うだけあって、公園は山の中腹にある。
山と言っても、広々とした丘陵のような場所だ。
駅から途中までは幹線道路で広い。
けれど、公園入口の曲がり角からは、そこまで広くはないため、人がごった返していた。
「すごい人だね。ぶつかってない？大丈夫？」
「あ、はい、大丈夫ですけど、さっきからぶつかってます」
横を歩いてるはずの彼女が、脇を通る人に押されがちで、すぐ遅れてしまう。
はぐれたらまずい。
半歩後ろになった彼女の手を掴み、引っ張ってから握った。
「こうしてれば、はぐれないから」
彼女が一瞬驚いた顔を見せたけれど、すぐぎゅっと握り返してついて来た。
ちらりと見えた、ワインカラーのバレッタ。
見覚えがある…
横に並んだ彼女に尋ねた。
「それ、買ったんだね。欲しいって言ってたのでしょ。今日の髪に合ってる」



公園入口で曲がってから、ものすごい人になった。
次々とぶつかられて、彼から遅れてしまう…
「ぶつかってない？大丈夫？」って聞かれたけど、これじゃ、人に流されそう。
流されかけて半歩下がったとき、彼の腕が伸びた。
私の腕を引っ張って、手を繋ぐ。
「こうしていれば、はぐれないから」
一瞬、何が起こったのか分からなかった。
彼と、手を繋いでる？
はっとしてから、ぎゅうっと握り返してついて行く。
はぐれないため－それは分かってる。
でも、今繋いでる手は、ずっとずっと繋がりたいと願ってた彼の手なんだ…
ドキドキと早い鼓動が、繋いだ手から伝わりそうだった。
「それ、買ったんだね」
「え？」
「欲しいって言ってたのでしょ。今日の髪に合ってる」
「今日の髪？」
「この、バレッタ。綺麗な色だね」
「あの、覚えててくれたんですか」
「うん、まあ…これ、俺の好きな色だから」
知ってる。
あなたが、赤やワインカラーが好きだってこと。
ずっと前から知ってる。
だから、あの時見せたの。
でも、覚えててくれたなんて。
目の奥がつん、としてきた。
いけない、涙が出そう。
こんなことで泣いてちゃダメ。
彼の前で泣いてばかりじゃない。
振り切るように顔を上げると、イルミネーションのある広場に着いた。
目の前に広がるきらきらした景色に、圧倒された。
「綺麗…」
思わず目を見開き、立ち止まって繋いでる手にぎゅっと力をこめた。
「あっちに、見渡せる場所があるよ」
彼の手に引かれ、展望スペースに向かった。


バレッタのことを尋ねたら、俺が覚えてたのに驚いたみたいだ。
ほんとは、以前見た時したら似合うだろうなあって思ってた。
今日見たら、やっぱり似合ってたな。
俺の好きな色…
だから？
俺の好きな色を、してきたのか。
似合うって言ったら、泣きそうに見えた。
口をきゅっと結んでる時は、泣くのを我慢する時の癖。
研修の時に気がついたけど、彼女には言わなかった。
広場に着くと、目の前に広がるのはきらきらとした花畑。
左右にも奥にも、広大な光の海。
案内板を見て彼女を、展望スペースに誘った。



人が多かったから、展望スペースに行くまでにだいぶ時間がかかった。
スペースと言う名前には似合わない、だだっ広いそこは、イルミネーション広場を見下ろせるくらい、高くなっていた。
広場の歩道には人が集まっていたけれど、ここはさらに遠いのに、思っていたより人がいた。
イルミネーションが一望出来るからか…カップルだらけだったけれど。
「こっち、空いてる」
彼に引っ張られ、手すりのある場所の端に立った。
右側に大きな木があるから、眺望はいま一つだけど、それでもイルミネーション広場がよく見える。
「綺麗だねえ」
彼がふう、とため息をついた。
彼の横に立って、イルミネーションを眺める。
嘘みたい。
ちょうど３年前の今頃、異動して行った彼にメールした。
彼からの返事がショックで、どんよりしたクリスマスだったのを、覚えてる。
それが、今横に立って彼の横顔を見てるなんて。
…気づいたら、私はイルミネーションじゃなくて彼の方ばかり見ていた。



イルミネーションをみる俺を、彼女がずっと見てる。
それをずっと感じていて、今が気持ちを伝える時だと分かっていた。
でも、きっかけがなかなか訪れない。
「あの…」
「あの…」
二人同時に声を出して、思わず彼女を見た。
「ごめん…」
「いえ、私こそごめんなさい。あの、お先にどうぞ」
いくら優柔不断な俺でもこれはちゃんと話さないと。
「３年前に、きみにあんなことを言ったくせに、向こうにいる間一番気になってたのは、きみのことだったんだ」
彼女が、じっと俺の目を見て聞いていた。
「でも、思い出して浮かぶ姿は、涙ぐんでるきみで…それで繰り返し思うんだ、なぜあの時涙を拭ってやれなかったのかって」
彼女の目元が少し、潤んでいるように見えたけれど、口元をきゅっと結んでる。
「こんなこと、今さらだけど」
彼が、繋いでる手にぎゅっと力を込めた。
「あの時から、いやもっと前からきみが気になって…好きになってた」
「なのに、メールであんな返事なんかして」
「その上、何もなかったみたいな顔して戻って来て…」
「嫌な思いをさせたんじゃないか、傷つけたんじゃないかって…ずっと気になってたんだ」



「嫌な思いなんて…」
彼の言ってくれた言葉を聞いて、我慢してたつもりだったのに、もう目尻に涙が溜まっていた。
ダメ。ちゃんと彼に気持ちを伝えるまでは、泣いたらダメ…
「メールの返事は悲しかったけど、大沢さんが戻って来てまた会えて、私は嬉しかったんです。でも…」
「近づいて、また振られたらって思うと、こわくて…」
我慢出来なくなって、目尻からポロッと雫が落ちた。
「…振ったりなんか、しないよ」
彼が指で、涙を拭ってくれた。
「…いいんですか、ほんとに？」
「なんで聞くの？」
「こんな、ずっと追いかけて、すぐ泣いて…面倒じゃないかなって」
もう、止められない。
彼の手を握りしめて、頬に涙が伝った。
「こんな、ずっと追いかけてくれて、泣き顔が綺麗で。いつもきみのことを考えてしまう。だから、好きだって言ったんだよ」
言葉が出て来なくて、彼の腕に顔を寄せて、涙を堪えた。
「ごめんなさい…悲しくないのに、嬉しいのに止まらないの」
「我慢しなくていいよ、そのままで」
「そのまま…」
「やっと、同じ景色を見て繋がれたんだ。そのまま、繕わないまま、一緒にいよう」
「一緒、に？」
「うん、ずっと」

頷いて、そっと彼の肩にもたれた。

continues

今日、continuesツアーの、ライブBlu-rayをフラゲ出来たので、オープニングから雨音まで見た。


逃げ恥でハマって音楽も聞いて、私は音楽も好きだけど、四宮役が一番好きだって思ってた。

でも、昨日のWOWOWの番組、今日聞いたcontinues。
音楽家の星野源、カッコいいんだよなあ。
声も好きだし、顔は端正な顔だと思ってる。
おメメはちっちゃいけど。
ちっちゃいけど、一重のおメメもなかなかいいんだよね～


WOWOWで見たひとりエッジは衝撃的だったなー
なんだこのオトコは！
あまりの格好良さに、どぎまぎした。
笑顔が可愛いんだけど、笑顔じゃないときは、ちょっと人を寄せ付けない感じの色気があって。


子供までは離れてないけど、歳のいった甥っ子くらいなのに。
親のような、おばのような。でもちょっぴりオンナの部分が入り交じった、不思議な気持ちにさせられますな。

二人の距離・戸惑う彼女

好きだと自覚した！なんて宣言したってさ、私３年前に振られてるのよね…
好き好きアピールしたって嫌われそうだし、どうすればいいんだろ。

彼の歓迎会が終わって、同期３人と一緒に別の店でグダグダしていた。
３人とも、彼がいない間も私を心配してくれて、あれこれ面倒を見てくれてた。
キツイことも言ってくれる、頼もしい同期。
「そんなこと言っても、そこから３年たってるじゃない」
同期の贔屓目を差し引いても、整った顔立ちの真弓。
実は彼の同期・沼田さんと最近になって付き合い始めたと、さっき教えられた。
…正直、びっくり。
「振られたなんて、とりあえず置いといていいんじゃないの」
「そうだよ。でも」
酒豪の美智子が大ジョッキのビールを、ぐいっとあおる。
「主任の気持ち、ちゃんと分かるまでは様子見がいいと思うな」
「ちょっと待って。そんなことしてていいの」
アイドルオタ歴10年以上のさやかが、眉を寄せる。
「主任、なんか更にカッコ良くなってるでしょ。元カノと元サヤとか新たなライバルとか、出て来たらどうすんの」
「さやか、ネット漫画読みすぎじゃないの」
今度は、読書家の美智子が眉を寄せた。
「まあ、確かに主任は私たちから見てもそこそこカッコいいよ…あ、ごめん」
そこそこに苦笑いした私に、律儀に美智子が謝ってくれる。
無駄に律儀なのが美智子の素敵なところ。
「でも、そんなマメじゃなさそうだし…あ、研修期間中美幸にはマメだったね」
「まあ、指導役だからね」
「そう、普段はマメじゃなさそうだし、急にワラワラとライバル来た！なんてことはないと思うけどな。だから、様子見が一番よ。今のところ」
「それでいいんじゃない」
「ん～そう言われるとそうなのかもね～」
真弓とさやかも同調してくれたので、『様子見』がいいよ、という助言にまとまった。
同期って、ほんとありがたい。
正直、今何か行動するのは怖い。
だって1回振られたんだもの。
３年たっても傷口はまだあるの。

そんな訳で、特に彼の姿を追うこともせず、でも顔を合わせたら挨拶…と思ってた。
でも。
歓迎会を過ぎた日から、気づけば彼と目が合っている気がする。
仕事中、ふっと顔を上げると彼が見てる。
外回りから帰って来て、何気なくフロアを見渡すと、彼と目が合う。
まだ、彼と目が合うと『えっ』とびっくりしてしまう。
なのに、その度に彼は私の大好きな笑顔を見せてくれた。
…やだ。
こんなことされたら、平静な気持ちで様子見出来ないよ。
もっと見たいと思う、笑顔を見せないで。
また、欲張りになって振られるのはいやだ。
彼が笑ってくれてるのに、私は強張った顔ばかりしてしまっていた。

数日後、仕事が終わると明日から始まる山の上の公園のイルミネーションの話になった。
例年、クリスマス前に始まって、クリスマス当日は来客数がピークになる。
この辺りでは冬の一大イベントだ。
…今の私には、縁のないイベントだけど。
真弓は沼田さんと行くらしい。
「美幸も行かない？」
気を使って誘ってくれたけど、付き合い始めの二人の邪魔なんてしたくない。
「ラブラブカップルの邪魔はしないよ。でも、誘ってくれてありがと。週末は一人でのんびりする」
「ラブラブ…私たち、そんなんじゃないけどね。ま、無理強いはしないよ。じゃあね」
「うん、じゃあ、お疲れ」
エレベーターで下に降り、セキュリティゲートを通る。
出口を目指しながらふと、横を向いた。
…彼と女の人。
前の、彼女だ。
さやかの『元カノと元サヤ』の言葉が、頭に浮かんだ。
美智子が『ネット漫画の見すぎ』って言ってたことが、ほんとに起こってるの？
急いで歩いてたつもりだったのに、私の足は止まってしまっていた。
そこで、彼がこちらに顔を向けた。
…急いで笑ってる？
いつもの笑顔じゃなくて、頑張って笑ってる顔に見えた。
そんな顔、見たくない。
顔をそむけ、出口へ急ぐ。
もう、目尻に涙が溜まっていた。
堪えきれずにぽとっと一筋落ちたところで、声が聞こえた。
「待って！」
え？これ、彼の声？
「松丘さん、、」
走る音が聞こえ、近づくとぐっと腕を掴まれた。
びっくりして、涙を拭くことも忘れて振り返ってしまった。
息を切らして、立っている彼の姿。
髪が乱れ、頬が紅潮して、コートの前が乱れて。
でも、間近で見る彼はやっぱり素敵だ。
私にとっては『そこそこ』じゃない。
そう思ったら、また涙がぽとっと落ちた。
「どうしたの？泣いてる…」
そう言われても、言葉が出て来ない。
俯きそうになった時に、彼の手が近づいて来た。
指が伸びて私の目元に触れて、そっと、涙を拭ってくれる。
「本当は３年前に、こうしたかったんだ」
え、とびっくりして彼を見た。
照れた笑顔。
さっきの作った顔じゃなかった。
「明日、公園のイルミネーションを見に行かない？」
穏やかな眼差しで言われて、気持ちが落ち着いて来た。
「…はい。私、見てみたかったんです」
「…良かった！嫌がられてないかって心配してたんだ」
「嫌がってなんて…ごめんなさい」
「謝らないで。ほんと、良かった。じゃあ明日駅前に17時でいい？大丈夫？」
「大丈夫です」
明日、と言って手をひらひらさせながら、彼は行った。
たくさん、心配してたこと。
もう心配しなくてもいいのかな。
私の目元に触れた、彼の指が彼の気持ちなのかな。
明日はどんな気持ちで、彼とイルミネーションを見るんだろう。
もう、涙は止まっていた。

二人の距離・もどかしい彼

抗わない！って決意を固めたけれど。
俺、1回彼女を振ってるんだよな。
今さらどの面下げて、『実は好きです』なんて言えるんだ？

歓迎会の二次会。
ただ１人残った同期・沼田に向かってボヤいていた。
「そんなこと言ってると、誰か別のヤツにかっさらわれるぞ」
同期だけに、耳が痛いことを言う。
「そもそも、あれから３年たってるしなあ…」
「何弱気になってるんだよ。自分に正直に生きるんだろ…それにさ、」
「え？それに？」
「なんとなくだけど、お前が戻って来てからの彼女見てると、まだ気持ちがありそうに見えるんだけどなあ」
「それを信じていいのか、自分じゃ分からないよ…」
薄まってしまったチューハイを飲み、呟いた。
「この３年の間に、付き合ってるヤツはいなかったのかな…」
「さあ…１年くらい前に、そんな噂話聞いたけど、どうなんだろうな」
「そうか」
自分は臆病で用心深いんだろう。
自分の心のまま、彼女の気持ちも考えずに突っ走ることは、出来ない。
ただ、時には突っ走った方がいいってことは、鈍い俺にだって分かってる。
「こういうのはどうだ」
黙ったままの俺に沼田が言い出した。
「とにかく、彼女と目が合うようにする。で、目が合ったらニコッと笑ってみせる」
「…なんだ、それ」
「アピールだよ、アピール」
「俺たち、いつから中学生になったんだよ。もう、30も超えたのに」
「贅沢言うな。どうしようって言うから、とりあえず出来ることを言ったまでだよ」
「ああ…確かに、とりあえず出来ることはそれくらいだな」

中学生って沼田には言ってしまったけれど、目が合ってにっこり笑うってなかなかむずかしい。
ても、何もしないよりいいかな…
それから、時間がふと空いた時にフロアを見渡すようにした。
彼女を見つけたら、顔を上げるまで待つ。
運良くこっちに顔が向いたら、笑顔を向ける。
…まあ、いい大人が何やってんだ、とすぐに気づいた。
でも、いい案を思い付くまでは、彼女に俺の目が向いてるって知らせるのも、悪くはないかもしれない。
彼女の反応は…にっこり笑い返してはくれず、どちらかと言うと、びっくりしていた。
どうしたらいいか、考えてしまっているような。
笑ってくれるようになったら、いいんだけどなあ。

数日後。
仕事終わりに、職場のビルの１階ロビーで呼び止められた。
聞き覚えのある声。
振り返ると、３年前彼女だった同期の美香だった。
「大沢くん、久しぶり」
ケロッとした顔で笑ってる。
こっちは微妙にモヤモヤしてるっていうのに。
「実は報告があるの」
「報告…？改まってなにを？」
美香は、下ろしていた左手を上げて見せて来た。
薬指に、きらっと石のついた指輪。
「来月、結婚しまーす」
「へえ～いつの間に…おめでとう」
「ありがとう。いつの間にって、よく考えてよ。大沢くん、３年いなかったんだよ」
「ああ、そうか。そりゃ、そうだよな。とにかくおめでとう、ほんとに。」
美香がニヤニヤしながらこっちを見る。
「大沢くんの方はどうなの。向こうで彼女出来た？」
「彼女？…残念ながら無理だった。仕事に追われていたら３年過ぎてたよ」
「なーんだ。じゃあ、せっかく戻って来たんだし、あの彼女と付き合えばいいんじゃない。ほら、彼女がメールまでくれたのに、振っちゃったって、沼田くんが言ってた子」
思わず、美香を見た。
一応、別れる原因になった彼女のことを言い出すなんて…
「結婚が決まると、都合良く忘れるのか？彼女を好きなんでしょって、俺を振ったのは美香だろ」
「まあ、今幸せならいいかって思えるものなのよ。それに、大沢くんは優柔不断で私の彼氏には向かなかったしね。優し過ぎるのも考えものね」
そこまで言うか。
やっぱり美香は強いわ。
俺なんて敵わない。
「なんにも言わないってことは、図星だね。帰って来てから話す機会くらい、あったでしょうに。さては、なんにもしてないんだ」
言葉に詰まった。
確かに、中学生がやるようなことしかしてない。
「私はもう結婚するんだし、ていうかとっくに別れているんだし、３年前みたいに気にする必要はないよね。それとも、彼女にもう彼がいるの？」
「いや…どうやらいないらしい。はっきり聞いたわけじゃないけど。」
俺の言葉に、美香が呆れた顔になった。
「大沢くんが、まだ彼女のことを好きなら、ちゃんと気持ちを伝えたら？３年前に振ったからって、それはもう考えないほうがいいと思うよ」
「今更…じゃないかな…」
つい、往生際の悪いことを口走ってしまった。
「もう～ほんともどかしいなあ。彼女がまだ大沢くんを好きなら、待ってるかもしれないのに。横から誰かに持って行かれてもいいの」
「美香…今のはガツンと来た。ほんとその通りだよ」
美香は学生時代から知ってるけど、昔から気が強くて押されてばかりだった。
けど、今押されて良かった。
「おせっかいかもしれないけど、明日から始まる山の上の公園のイルミネーション、誘ってみれば？告白にぴったりだから」
「イルミネーションか…」
考えながら、美香からちょっと視線を外したら、セキュリティゲートから出口に向かう彼女がいた。
ふと、横を向いてこっちを見た。
バチっと目が合う。
急いで笑顔を向けたけれど、きゅっと視線を反らして足早に歩いていった。
「美香…今彼女があそこを通った」
「えっこっちを見たの？」
「うん…目があったから」
俺たち二人でいるのを見て、何か感じてしまったのかもしれない。
あんなに、足早に言ってしまって。
「大沢くん、そんなボーッとしてないで」
「えっ」
「今、追いかけて。とりあえず、約束しなきゃ。」
「…分かった！ありがとう、行ってくる」
追いたてられるように、彼女が行った方向に走り出した。

お話

二人の距離、なんとなく着地点が見えていて、続きを書いています。

アイデアだけはまあまああって。
今アイデアを纏めてるのは、幼馴染もの。
うまく、まとめたいなあ。


仕上げられたら、ここに上げます。
きゅん、やじん、とくるお話が書けたらいいな。