名人への道

藤井聡太7段と橋本崇載（たかのり）8段による、
第79期Ｂ級2組順位戦２回戦が、昨日東京の将棋会館で行われ、
藤井聡太7段の先手85手を見て、橋本崇載8段投了。
Ｂ級2組での戦績を2戦2勝とした。
写真は、85手目5五香打ちの投了局面。

7月1・2日の王位戦1局目などと較べ、メディアの報道が極端に少ないが、
この1局は、名人に挑戦するための極めて重要な1局。

他のタイトルと違って、名人への挑戦は果てしなく長い道のり。
奨励会3段を勝ち抜いてプロ4段になると、Ｃ級2組からのスタートとなる。
Ｃ級2組 ⇒ Ｃ級1組 ⇒ Ｂ級2組 ⇒ Ｂ級1組 ⇒ Ａ級

藤井聡太7段は、Ｃ級2組を1期で勝ち上がったが、
Ｃ級1組では9勝1敗の同率首位が4人居たため、
1組の中のランキングにより1期抜けならず。
翌年10戦全勝で文句なく1組へ、昨年も全勝でＢ級2組へ昇級。
このまま全勝を続ければ、来年Ｂ級1組へ、再来年ようやくＡ級へ昇級。
そのＡ級で優勝しなければ「名人戦」への挑戦権は得られない。

故に、幼い頃『名人を超えたい』と語った彼の意識の中で、昨日の1局は、
タイトル戦以上に気を抜けない1局であり、比重の高い1局だった筈。
難無く勝利した藤井聡太7段、お見事。