南極探検

　 最近、南極探検はあまり話題になりませんねー。５０年前の今日、南極観測船「宗谷」が南極に到達したそうな。その頃は、日本中この話題でもちきりだったけどなあ。その年の２月末には、氷に閉じこめられて、ソ連の砕氷船に救出されたりして一喜一憂したもんだ。

　今年は宇宙飛行士の毛利さんが、南極「昭和基地」に行くので、少しはニュースになるだろう。ところが１９１２年すでに、ノルウェーのアムンゼン、イギリスのスコットと競って白瀬中尉という日本人が南極南緯８０度の地点に到達していたんですね。白瀬は「大和雪原」と命名したそう、実に５１歳の時のお話。