この間の富士箱根バスツアーに英語がほとんど分からない韓国人男性一名が参加され、箱根の大涌谷で迷子になってしまいました。
その日は早雲山駅からロープウェイに乗って大涌谷へ行き、３０分の自由時間の後、大涌谷の駐車場で待っているバスに乗って桃源台港へ行くという予定でした。
総勢３０名ちょっと。
ロープウェイから降りて全員をロープウェイ駅の外の展望デッキに集め、そこから見下ろせるバス駐車場に停まっている私たちのバスを指さして４時半集合と伝え解散しました。
ところが４時半になっても一人だけ帰ってきません。その韓国人男性でした。
４時４０分まで探しましたがどこにもいません。
本当は考えたくもないのですがこういう時に考えられるのはただ一つ、ロープウェイに乗ってしまい桃源台か早雲山に行ってしまった。ということです。
もし桃源台駅にロープウェイで行っててくれれば、そのまま５時出航の海賊船に乗れるのでちょうど良いのですが、望みは薄そうです（動物も人間も迷子になった時は元の場所＝早雲山駅に戻ろうという意識が働くものらしい）。
とりあえず桃源台のロープウェイの駅と早雲山駅に電話を入れ、うちのお客さんらしき人がいたら「保護」してもらうように頼みました。
定期観光のバスツアーに参加しているお客さんは大体その会社の特徴あるステッカーを服につけていて、ロープウェイや遊覧船のスタッフは皆そのことを知っているので話は早いのです。
可能性としては大涌谷のどこかにいることも考えられましたが、このままもたもたしていたら５時の最終船に間に合わなくなるので意を決して４時４５分頃大涌谷をバスで出て桃源台へ向かいました。
道中、とても気掛かりでしたが、他のお客さんの手前何か言わないといけません。
I've done this tour over 250 times in my life, and I've never lost a single guest. But today might be the day... Oh! Mr. Kim（仮名）, where the hell are you!?
と神妙かつ大袈裟に言って皆を沸かせました。
その後、多分彼はロープウェイで元の駅に戻ってしまったという私の予想も皆に伝えました。
そしたら桃源台到着寸前に早雲山駅のスタッフの方よりそれらしき人を「確保」したという連絡が入ったんです。
韓国語を少し喋るスタッフがいるらしく、そこを絶対動くなとそのお客さんに伝えてもらいました。
バスのお客さんも私の緊迫した様子の会話をじーっと見ていてました。電話を切ったあと、
They got him!
と言うとバス内は歓声に包まれました。
桃源台港到着後すぐに私は他のお客さんと船に乗らないといけないので、バスの運転手さんに早雲山駅まで戻ってもらい、その男性を拾ってから芦ノ湖対岸の箱根町港までバスをまわしてもらうよう頼みました。
本当はこんな無理なお願いはバスの運転手さんに頼めないし、断られて当然なのですが、当日は気心の知れた仲の良い運転手さんだったので本当に助かりました。
船は約２５分で対岸につき、１０分後くらいに韓国人男性を乗せたバスが箱根町港の駐車場に到着しました。
Kimさん（仮名）はバスから降りてくるや駆け寄ってきて「おー！アイムソーリー！アイムソーリー！」といいながら私に抱きついてきました。
ちなみにその日は富士山は全く見えず、箱根も芦ノ湖は夕方近くから霧が発生して景色もほとんど楽しめず。
でもこのKimさん（仮名）のincidentで車内は大いに盛り上がりました。
皆をバスに乗せた後
Everyone, Mr. Kim is back! Welcome back, Mr. Kim! Thanks to you, I was able to keep my streak going.
とマイクで言うと、大爆笑と拍手の渦が起こり、Kimさん本人は立ち上がって手を振って「アイムソーリー、エブリワン！アイムソーリー！」と応えて、さらに盛り上がりました。
奇妙な連帯感が生まれるのをこの日は特に感じました。
富士も見えず、箱根の景色も楽しめなかったはずなのに皆が楽しそうでした。
別の日のことです。
この日はプライベートツアーでアメリカ人のお客さん二人を明治神宮へ連れて行く途中、原宿駅の外で２０人位の外国人グループを連れている知り合いの女性ガイドと遭遇しました。
すれ違い際に私が手を振って名前を呼ぶと、反応し、自分のお客さんたちに
He is my ex-boyfriend.
と言って私を指さしていました。
彼女の２０人くらいのお客さんの目が一斉に私に向いて大爆笑が起こりました。
咄嗟に面白いことを言えて流石だなあと思いました。
私がKimさんをネタにしたように私がネタにされたわけですが、こういうのが場をすごく和ませ、ツアーを思い出深いものにさせてくれるんですよね。
humorって大切だなあとしみじみ思いました。
日比谷公園でトランプさんを支持する団体のデモに遭遇しました。これにはお客さんも苦笑いでした。
