空覚さん最初の托鉢

　兵庫県宝塚市の釣鐘山の山頂近くに白亜の空堂が完成し、池田から迎えた釈迦如来像を安置して供養が行われたのが昭和11年の11月11日。その１週間後、空覚さんは初めての托鉢に出られました。

　山を下りてすぐに花屋敷荘園、托鉢姿の空覚さんを見た知り合いの方が「あっ！」と声を漏らし、続いて涙を流しながら「…よう、ここまで捨てられました。」と声をかけます。空覚さんは、「…私を見て泣くことはありません。私は喜んでいるのです。…」と返事をされますが、やはり涙が自然に出てきます。

　先ず「夫」の家に。この「夫」たる人は、仏の世界に妻(空覚さん)を取られ、やがてはその空覚さんに深く帰依していった人です。その「夫」のところに最初に行くというのは何かかいらしい(失礼ながら)ですね。夫たる人は２銭喜捨されたのですが、空覚さんは「随分少ないんですねえ。」と笑いながら文句を言ってしまったと反省されています。
　その後、花屋敷荘園を開発された方の家の前で、その家の奥様に出会い。奥様がはらはらと涙を流されるのを見て、空覚尼さんもまたまた涙、けれどもしっかりしなくてはと気を取り直して火打村へと下って行かれます。

　火打村は皮革業で財を成した村、今は工場も整理され、広い跡地が残るばかりですが、当時は数えきれぬ枚数の皮革がつり下げられていました。勿論、これらはもともとは生きていたものです。空覚さんは、これらの生き物の魂の浄化を祈りつつ多田街道に入られます。


右が多田街道

　ところで、最近でも霊能力があると称する人が毛皮を身にまとっているのを見ましたが、婦人用の毛皮は勿論動物の毛皮で、しかもこれを生きながらにして剥がし取るものもあるということです。悲痛なる痛みに叫ぶ動物たちの声が聞こえぬのであれば、その霊能力はニセモノですね。毛皮は心優しき大和なでしこには最も似合わぬものです。閑話休題。

　現在、火打の集落はバイパスによって真っ二つにされている感じです。多田街道もこやつを越えていくことになります。下の写真がバイパスを越えたところの多田街道入り口、もちろん空覚さんの頃は多田街道はきちんとつながっていました。



　多田街道を萩原村まで進むと、そこからは山道。今は広大な萩原台という住宅地が広がり往時の名残は全く見られません。その山道で空覚さんは一人の老婆に出会います。老婆は、山道に入ってきた尼さんにビックリしたようですが、やがてうち解けていろいろな話をするようになります。老婆が言うには一人息子は極道者で、その嫁とも気が合わぬ。孫娘に自分の最後を見とってもらいたいと思っているのに、その娘が病気になってしまった。
　空覚さんは「…私が治してあげます。そやけど、おばあさん、今をうらんでも何にもなりませんよ。…」とキッパリ。老婆はここで、空覚さんが最近噂になっている尼さんであることに気付きます。「あんたが、花屋敷にいてる病気を治す尼さんかいな？３０か？４０か？」、この時空覚尼さんは５０歳です。会いたかったなあ。


萩原


常夜燈

　萩原からは萩原台という新興住宅地に入ります。空覚さんの頃は森林に覆われ、大きな池も５つありました。多田街道はその森の中を細く続いていたと思われますが、今は住宅地の造成で完全に失われている感じです。ここは適当に進みます。萩原台で振り返ると空堂が見えるところがありますが、空覚さんの頃は木々に覆われていたため見えなかったでしょう。

　地名は萩原台から鴬台、矢問[やとう]へと変わっていきます。矢問は源満仲が住吉さんから矢を放ち、矢が飛んでいった先を尋ねたという多田荘園開発説話に由来した地名です。




伏尾台方面


向陽台方面

　矢問の集落の鎮守は八幡宮、空覚さんは持っている２銭のうちの１銭をお賽銭にしてお参りをされました。まさに貧者の一灯(笑)。矢問から西多田に向かって歩かれます。
　そこに１頭の牛がつながれています。牛は空覚尼さんの顔を見て、いきなり暴れ出し、畦道の横の井路に落ち込んでしまいます。空覚尼さんは、この牛をかつての知人の生まれ変わりと話されています。

　等々というと、近代的な知性の持ち主は「ハハハ、所詮は頑迷な迷信の徒だ。」と笑うと思います。けれども、現代の我々は実はこういう世界については実際は何も知らないのです。信じてもいいし、信じなくてもいい。けれども、小生の気持ちとしては、こういう転生も有りだとしておくほうがいいと思います。かの行基菩薩は山鳥の鳴き声に亡き両親の声を感じられました。山奥で鹿を殺しまくっているオッサン、その鹿はもしかしたら親の生まれ変わりかも知れぬぞよ等とたしなめることができたら痛快だと思うからであります。またまた閑話休題。


矢問の庚申塚


多田街道名残の灯籠


何故かいきなり写ったパトカー

　今現在は、八幡宮から川までは間に工場などもあり通行できませんが、空覚さんは一旦川まで出られて、川沿いの道を西進されたようです。多田神社のことは、やはり「満仲(まんちゅう、まんじゅう)さん」と表現されています。多分、残りの一銭は多田神社のお賽銭にされたのでしょう。




拝殿


奥が本殿(最近入れてくれない)


石で囲まれているのは首洗い池

　現在の能勢電車多田駅から神社までの参詣道を歩いて多田駅に着いた空覚さん、疲れていたけどお金がないので電車には乗れませんと述べておられます。そのまま線路に沿って歩き、鼓滝の辺りで自分も能勢口に向かって歩くという方と一緒になって能勢口の方に戻ってこられました。
　托鉢という点では、全く目的を果たせませんでしたが、本来ならば会うこともない人々と話すこともできて、空覚さんの気分は爽やかであったのでしょう。空堂に戻られたら仏が祝福されている証しに「天香」、何とも言えぬすがすがしい香に空堂が包まれていたということです。

　空覚さんには申し訳無いながら、電車賃を持っている小生は多田から電車に乗りました。今、鼓滝から鶯の森、滝山へと歩いていく道は歩行者にとっては大変危険な道です。この後は、絹延橋で降りて池田に行き、たこ焼きとビール、さらに梅田で串カツとビール。罰当たりな後追いをやった天罰覿面、次の日にはまたまた車をガリガリとやりました。今回は「注意１秒５万円」(泣)というところかな？


多田御家人の子孫が文化５年(1808)に建てた灯籠


多田神社が寺であった名残


揮毫は何と徳川家達

　小生は、墓参りなどにも一向行かないし、ごくごくまれに法事に出ても坊主に「はよ読経を止めて帰れ！」と心の中で叫んでいるし、爺さんの葬式の時には鏡を使って坊主の頭に反射光をあてて遊んでいて叱られたし、所謂「信心深い」人間ではありません。けれども、この空覚さんの托鉢の「ささやかさ」というか「かいらしさ」はどうだ！と思います。空覚さんは結局は金銭的には宗教者としては自立できなかったようです。そら、そうでしょう。
　３０万円以上のお布施で奥の院ご招待と公言する新興宗教、「１回２００円ね。」と鐘をつかせる京都の観光寺院、坊主どものそういうエゲツナサを見る今、こういうささやかな話にほっこりしたものを感じるのは小生だけでありましょうか。
　文中、空覚さんの言葉は随分と削りました。というか記憶だけで書いたので削らざるを得なかったのです。本当に空覚さんが世の人に伝えたかったことは伝えられていないと思いますが、またボチボチ。