神戸電鉄粟生線

　まだ酷暑だった９月半ばの三連休、神鉄に乗りに行ってみた。仕事で一駅だけ乗る機会があったので全くではないが、ほぼ初めて。
　神鉄の電車は新開地発着だが、路線の起点は一駅先の湊川。炎天下ではあるが一駅散歩。湊川公園の大ガードの下にレトロな風情の駅入口があった。
　一日乗車券を買ってまずは鈴蘭台へ。町と町のわずかな間に駅が廃止されるほどの秘境があるのは六甲が迫る神戸ならではか。登山鉄道のような急勾配を眺めてから鈴蘭台の駅の外へ。駅前も坂道。
　鈴蘭台からは粟生方面と三田方面に分かれるが、まずは一時間に一本の粟生線に。来たのは西鈴蘭台行き。少し待って次に来たのは三木行き。
　窓外は強烈な青空。集落と緑が交互に現れて、車内が閑散としていく。三木では30分待ち。駅のまわりを散策するのにちょうどいい時間なのだが、あまりに暑くて危険行為だ。すぐ駅に戻ってきてしまい、待ちきれない思いに。
　終点粟生は、ＪＲと北条鉄道との接続駅。各線の列車が一斉に発着するようになっていて、束の間のにぎわい。
　キハ40が待つ北条鉄道に、40年近くぶりに乗ってみたくなったが、今日は神鉄に専念することにしているので、すぐに折り返し。