40 紅海

　裕子は部屋で晩ごはんの時に着る洋服を選んでいた。船長のアナウンスが聞こえた。

「紅海に夕日が沈むのは左舷側です」

　裕子は左舷側の窓にへばりつく。少しゆがんで見えるが広い美しい夕日がもやに包まれていた。地平線の彼方にゆっくり沈んでいった。　

「パパ、一緒に見たいよ」

　涙が溢れる。

　化粧直しにバスルームの洗面所に向かうと　夕食の案内のアナウンスが聞こえた。

　裕子がクルーズ船のダイニングルームに近づいていくと何人かの女性たちの真ん中に聡美がいた。

　遠ざかろうと思った裕子だったがやめて思い切って聡美たちに近づいた。

「マサラマレン　貴女に神のお恵みを」　　　

　怪訝な顔の女性たち。お辞儀をして離れる裕子。ため息をもらすが少しほっとした顔になっている。

　裕子は後ろから肩を叩かれる。

　振り向くと聡美が笑顔で立っている。

「お隣りいい？」

「でも皆さんは？」

「貴女の神の恵みを　裕子さんはオマーンの言葉をよく覚える　みんなきょとんとしてた」　

「この頃いつも何でも必死よ」

「裕子さん」

「聡美さん　えっ！　泣いてるの？」

「マサカ　嬉しかったの」

　二人は自分たちが座れる席を見つけた。　

「ここにしません？」

　聡美もうなづきながら

「でも私　パパと聡美さんが浮気した夢見ちゃって　嫉妬しちゃって」

「ええ？　何それ？」

　座りながら舌を出す裕子。スタッフが二人に近づく。

「本日のスペシャルディナーでございます」

　二人の前にお品書きを置いていく。裕子は

「わぁ」

　とお品書きを読みながら

「このわたの小鉢　おひたし　次はエビ　ホタテ　えのき　鮭　しらたき　ネギ　豆腐のお味噌仕立て鍋　サイコロステーキにサラダ

　漬け物　ごはん　きしめん　和菓子　盛りだくさんだわ」

　くすくすと笑う聡美。

「食べるの大好き　でも聡美さんと一緒に食べられるのが幸せ気分」

　テーブルにこのわたの小鉢が来る。

「あー　おいしそう　聡美さん　おビールいただいちゃおうか」

「賛成」

　と聡美がスタッフを呼んだ。

　その後クルーズ船のデッキをウォーキングしている裕子と聡美。夜の海は真っ暗闇。星だけがまたたく。

「宇宙の孤独ってこんなものかしら？　それともこれが死の世界？」

「裕子さん」

「あっ！？」

「裕子さん　どうしたの？」

「紅海に感動したんだけど　写真撮るの忘れてた　ほんと私ってうっかりもの」

「裕子さん　かわいい人よ」

　嬉しそうな裕子だった。