今日いち-2025年1月18日

〜今年もよろしくお願いします〜

39 ラクダかシカか

一方裕子と聡美はバスに乗りサラーラ博物館見学はじめ　ゴールドスーク見学　アルプスん宮殿　アルバラード遺跡など車窓観光していた。

　最後にラクダのいるところでバスを降りて自由に写真を撮れた。

　聡美は前も船に乗ったこともあっていつもみんなに認められて中心にいる。だが裕子はそうでなく今度も一人でラクダの写真を撮っていた。

　ガイドがいった。　

「ここではラクダの数はいつも登録されています。ラクダが車道を横切る時には必ず車は止まらなければいけません。運悪くラクダをはねてしまったら罰金を払わなければいけません」

　撮り終えた裕子が聡美を探すと聡美は他の何人かの女性と話をしていた。みんなの楽しそうな声が聞こえた。裕子は「聡美さん」と呼んだが聞こえないようで諦めて一人でバスに戻った。

　しばらく経つと聡美がバスに戻って来た。真っ青な聡美。

「裕子さん　探したわ」

「私も探したわ」

「気がつかなかったわ」　

「聡美さんはファンが多いから」

「そんなこと」

「それより昔のこと思い出したの」　

「何？」

　言いながら席に座った聡美。

「日本にはラクダ事件はないけど大昔奈良で鹿事件があったの　自分の家の前で鹿が死んでいるとその家の者はみな処刑されるから早起きして自分の家の前にもし鹿が死んでいたらよよその家の前に置いて来たそうよ　鹿は春日さん　春日神社の神様のお使いとされていたから」

「そんなこと知らなかったわ」

「子どもの頃オバァちゃんがそんな話をしてた　子どもの頃のことをよく思い出すの」

「生き物も命はみんな一つだものね」

「サスガ聡美先生」

「もう」

　クスクス笑う二人。バスが走り出した。

38 ベッドメイキングのＥ子

Ｅ子はベッドメイキングルームにいた。

31　パパのヤキモチ

の次の日だった。

　ドアを叩く音が聞こえたのでドアを開けた。それが片山さんだった。

「片山と申します」

　そうは言ったけど真っ青な顔をしていた。

「片山さま　お客様とうなさいましたか？」

「私はシーツは毎日は変えないの」

「お客様によってシーツをどう変えるか　お好きに言ってくだされば」

「ちょっと汚しちゃったから　変えたくて　それを言いに来たけど道に迷ってぐるぐる　一時間は経ってるんじゃないかしら」

「一時間ですか　お電話くだされば伺います　シーツを変えます」

「でもドッチャラかっちゃらで部屋の中を見せたくないの」

「はぁ」

「それに部屋にネズミがいるの」

「マサカ　船にはネズミはいませんよ」

「本当？　だけどタイタニック号にはネズミがいたでしょ」

「この船はタイタニック号ではありませんから」

「あぁ　そうだったわね」

　と楽しそうにクスクス笑った。あんなに真っ青で困った顔をしていたのに違う人のようだった。結局Ｅ子はシーツを持って片山さんを部屋の近くまで送って行った。本当にネコは飼っていないのかわからない。

「片山さま　ネズミはいないと思いますけどネコはいませんか?」

「ネコ？　いいえ　私は動物は苦手なの　娘は何とかいう小さい犬が大好きでそれはそれは可愛がってるけどね」

　にこやかに答えた裕子だった。それならいいけどね。片山さんについてはかなり心配だとＥ子は思った。でも片山さんがネコは苦手でよかった。実は誰にも言っていないけどお客様が飼っていたネコが逃げ出して頼まれて追いかけたとき捕まえた。なのにうっかり海に落としてしまったのだ。もちろん誰にも言えない言わない言うわけがない。そしてそれ以来ネコが怖くて怖くてたまらなくなってしまった。

37 ３番のトキメキ

Ｅ子に会えると思った３番は小走りになっている。デッキに出るとＥ子は海を見ていた。若い頃年上の女性たちはみんな上から目線で何を言っても相手にされなかった。それが今は自分が上から目線で誰のこと信用しなかった。それがＥ子だけは違った。若くて可愛くて爽やかで賢い。付いた３番はＥ子の背中に言った。

「お待たせ」

　振り向いたＥ子は答えた。

「船で走ってはいけませんよ」

「そうだったわね」

「それでどうでしたか？」

「片山さんはオプショナルツアーのバスに乗ったみたい　だけど片山さんの部屋に行ったら彼女がいて」

「彼女って今日の午前中は休みだった人？」

「そう　だけどスタッフの格好をしてたわ」

「ナゼですか？」

「わからない　でも片山さんのことは心配みたい」　　

「気になりますね」

　Ｅ子はまるで探偵みたいだった。　

「私は先日飲みすぎた片山さんを送った時に初めて会話を交わしたけど別に　ただ部屋はドッチャラかっちゃらだから近づかないでって途中で返されたわ」

「とにかく片山さんはおかしいです」

「お客様よ」

「私も心配なんです　船にネズミがいるって言うけどそれはネコじゃないかと」

「マサカ」

「どっちが」

「どっちも」

「船にはどちらもいないわ」

「でも前に乗ったときこっそりネコを連れていらしたお客様がいらして　結局ネコは死んでしまいお客様は海に飛び降りたりするかと心配で心配で」

「へぇ　そんなこともあったんだ」

　そう答えながら３番は別のことを考えていた。どちらかといえばネコがいい。ネコになってＥ子のペットになりたい。マサカ同性でしかもずっと年下の女性に惹かれるなんて思ってもみなかった。どうしてこうなったのか考えるのも怖かった。

36 貴女に神のお恵みを

バスに乗る裕子と聡美。

　裕子はバッグの中をひっくり返している。　「裕子さん　どうしたの？」

「あれが見つからない！！」

「あれって？」

「あれあれ」　

「スカーフ？」

「そうそう　スカーフスカーフ　この頃なんて言ったらいいか忘れちゃうことがあるの」

「みんなそうよ」

「でもスカーフ部屋に取りに行かなきゃね」

「裕子さん忘れたら困るから二つ持って来たの　裕子さんのピンクのスカーフほどキレイじゃないけど」

　子どもみたいに飛びつく裕子。

「よかった！！　それでスカーフはどうするの？」

「バスでご説明しますわ」

「聡美先生　よろしくお願いしま〜す」

　ますますはしゃぐ裕子。

　バスに乗ってアル·パリード遺跡を通りヨブの墓をお参りした。

　聡美は話始めた。

　ヨブと言う人は色々な困難に会ったがただひたすらにアッラー(神)を信じたんです。それゆえに恵みを受け救われて以前より幸せな人生を送ったと言われているの。心境心の厚い人だったそうよ。そこをお参りするには必ず素足にならなければいけませんよ。そして女性は必ず頭にスカーフのようなものをかぶらなえれば行けなかったんです。

　聡美が裕子に黄色いスカーフをかけた。白いブラウスとよく合っていた。まるで裕子は妹のように見えた。

「オマーンの言葉で　サラマレコン」　

「サラマレコン？」

「サラマレコン　貴女に神のお恵みを」

「貴女に神のお恵みを」

　抱きしめる二人。