ウォーター・ホース

　これは実話だ！誰が何と言おうと実話だ！

　有名な写真が捏造だったと知ってから全く興味がなくなってしまったネス湖のネッシー。最近は『ラッシー』にまでネッシー登場したので、全てが冗談としか思えなくなってしまったほどだ。ああ、それなのに、この映画では冒頭から“真実だ”と強調する・・・ある爺さんが若者に昔話を聞かせるという展開なのですが、途中でハッと気付きました。観光地で客に昔話を聞かせてファンタジーの世界を楽しませる爺さんがいる！こんな名物爺さんがいるということが真実の物語だったということを・・・え、ちがう？

　ほのぼのとした恐竜。孵化したばかりの恐竜はアシカのような動きで屋敷の中を駆け回ります。少年アンガスは彼をクルーソーと名付け、父親のいない寂しさも彼を育てることで楽しく過ごすことになる。しかし、時代は第二次大戦前夜、その大きなお屋敷はイギリス軍が宿泊所として接収され、イギリス軍はドイツ軍がネス湖から上陸すると予測し、潜水艦砲撃準備のために平和な湖畔で待ち構えているのであった・・・

　下働きにやってきた男ルイス（ベン・チャップリン）はアンガスに雌雄同体であることや、子どもが生まれると親が死んで世の中に1匹しか存在しないなどといったスコットランドのウォーターホース伝説を教えるのです。ドラゴン・クエストと同じだ・・・とアンガス少年は思ったかどうかはわかりませんが、そんな神のような存在に対しても、アンガスはマブダチであるかのような付き合いを続けるのでした（しかも恐れ多くも最初はペットとして扱っていた）。

　子供と恐竜、子供と怪獣、こんな設定にはなんだか騙されてしまいます。美しい自然にも癒されてしまいます。そこへ軍隊が砲撃でドーン！とやっちゃうもんですから、『キングコング』の悲しいラストを思い出してしまい、もうやめてくれ！とアンガス以上に苦しくなってしまうのです。おかげで、迫力ある映像も涙でかすんでしまったくらい・・・

　最新SFXというシロモノで、ウォーターホースはなんだか作り物だとは思えないほど。母親（エミリー・ワトソン）と娘が本物の親子かと思ってしまうくらい似ていたんですけど、これだけの映像技術なんですから、娘もSFXなのでは？と疑ってしまいました。また、音楽はジェームズ・ニュートン・ハワードが担当していて、とてもケルティッシュです。浸れます。感動します。だけどネッシーは信じません・・・

★★★★・