そもそも黒曜石とは？

どうも！

遂に（というかようやっと）緊急事態宣言と相成りましたね。

これにともない、最後まで残っていた参加予定イベントがもれなく中止となり、これで心置きなく島に引きこもれる、とある意味一安心した今日この頃です。

さて今回は、

「聞いたことあるけどそもそも黒曜石って何？」

「いや私は聞いたことすらないんだけど・・・」

って人達向けに、簡単に説明をしておこうと思います。

「へー、キレイな石だね。」

で済ませてしまわれると、とても悲し・・・もといとてももったいないのです。

以下、質問形式にてまとめます。

Ｑ:黒曜石とはどういう石？

Ａ:火山で生まれる天然ガラス

黒曜石（英名オブシディアンobsidian）は、ガラス成分を多く含んだマグマが火山から噴火した際、急速に冷え固まることでできる「天然のガラス」です。

コップ等のガラス製品みたいに平らに割れて、とても鋭い破片が出来ます。これは普通の石等とは違い、中身が規則正しく並んだ状態（結晶構造と言います）でなく、ぐにゃぐにゃな状態になっているからです。なので、どちらかというと水のような「液体」に近いです。学者によっては、

「固体に限りなく近い液体」

なんて言われたりします。

Ｑ:色はやっぱり黒？

A:色々あるよ！

色は名前の通り黒色が多いですが、産地によっては赤、茶、銀、虹模様など、様々な色が見られます。中には正反対の白いものもあったり！

また、石にもよりますが、塊では黒く見えても、薄く割ってみるとかなり透明だったりすることもあります。

これを太陽や光源にかざすといい感じにキラキラ光って、とてもキレイなんですよ～・・・。（恍惚）

こんな感じ。

Ｑ:中には何が入ってるの？

A:大体がガラス。でも水もちょびっと入ってる。

天然ガラス、という事で、中身は７～８割がガラス成分（二酸化ケイ素SiO2）ですが、実はほんの少しだけ水分が入ってます。マグマから生まれたのに水分が入っている、というのも、中々ヘンテコな話です。

Ｑ:で、実際のところ何がすごいの？

Ａ:切れ味

上でも軽く書きましたが、黒曜石は平らに薄く割ることができ、とても鋭い破片を作れます。この破片が持つ切れ味はハンパではなく、地球の天然の岩石から作れるものとしては、理論上最高の切れ味を出せるのだとか。

これは古代の人々もよく知っていたようで、石のナイフや矢じり等（石器と言います）を作る際の原料として、この黒曜石をよく用いていました。場所によっては、黒曜石をとるために命を懸けていた節もあります。これについては後々別の記事で詳しく書こうと思います。

ちなみに、聞いた話ですが、今でも神経の手術をするお医者さんの中に、黒曜石で作ったメスを使っている人がいるとか。なにそれカッコいい。

以上、軽く（という割には少し長くなりましたが）まとめてみました。

これで黒曜石はどんな石か、少しでも皆様に伝われば幸いです。

これら以外にも書きたいことはまだまだ沢山あるので、順次書いていこうと思います～。