SEINFELD 2-11 The Chinese Restaurant（あまりに中身がない？！）

SEINFELD(となりのサインフェルド)2-11、The Chinese Restaurant(最強レストラン発見）

あちらでは今だにSEINFELDの映画を望む声があります…（SEX AND THE CITYもヒットしたことだし）でも、10年前に終わったものを映画化しても「今さら」という感じだし、だいたいもって、仮に映画になったとしても、「日本公開の可能性は皆無!!」（BEE MOVIEどころじゃないですよね）

でも、このエピソードなどを見るとブロードウェーでの「舞台化」はできるんじゃないか…なんて思ってしまう。これは初期の代表的な（と言っていいのかな？）エピソード。

正味22－23分ぐらいのストリーの内容と言えば、ただただChinese Restaurantで席が空くのを待たされているだけ。脚本を手がけたLarry David, Jerry Seinfeldをはじめ、出演者たちにとっては「まるで舞台劇のよう！」なんて、たいそう気に入ったエピソードだったそうですが（JuliaもJasonも元々は舞台の人だし）NBCは最後までOAを許可しなかったそうです。「あまりにも中身がない」と。

あっ、それと、このエピソードにはKramerは出てきていません。Larryに「このエピソードは特殊なものだから」と説明されたそうですが、KramerのMichael Richardsは「嵌められた！」と怒っていました（笑）


さて、いつものチャイニーズレストランにやってきたJerry, George, Elaineの3人でしたが、店が混んでいて席が空くのを待っていなきゃいけない。お店のマネージャー役は有名なJames Hong。最後までいい味を出しています。まだ現役で活躍していらっしゃいますよね。彼の名演があってこそのエピソードでもあります。


とにかく、待てど待てど案内がないし、自分たちの後に来た人が先に案内されているようにも見えるし、特に空腹なElaineのイライラも最高潮になってきます。そんな時、Jerryは彼女に「あること」を持ち掛けてみます。

JERRY: You walk over that table, you pick up an eggroll, you don't say anything, you eat it, say 'thank you very much', wipe your mouth, walk away- I give you 50 bucks.
（あそこのテーブルへ行って、何も言わずに春巻きをつまんで食べるんだ。で、口元をぬぐいながら「ごちそうさまでした」と言ってここへ戻ってくれば50ドルあげるよ）

GEORGE: What are they gonna do?
（そんなことしたら大変よ！）

JERRY: They won't do anything; in fact, you'll be giving them a story to tell for the rest of their lives.
（大変なもんか！あの人たちは一生、君のことを話のネタにするだろうけどね）

ELAINE: 50 bucks, you'll give me 50 bucks?
（50ドルよね、50ドルくれるのよね？）

JERRY: 50 bucks. That table over there, the three couples.
（ああ、3組の夫婦が座ってるあそこのテーブルだ）

ELAINE: OK, I don't wanna go over there and do it, and then come back here and find out there was some little loophole, like I didn't put mustard on it or something...
（わかったわ。でも、私があそこへ行って実行してこっちへ戻ってきても、うまく言い逃れるようなことはしないでね。マスタードをつけなかったからダメとか）

JERRY: No, no tricks.
(いや、そんなセコいことはしないよ)

ELAINE: Should I do it, George?
（やるべきかしらね、George?）

GEORGE: For 50 bucks? I'd put my face in the soup and blow.
（50ドルのためだろ？僕ならスープに顔を突っ込んでブクブクやってもいいくらいだ）


てな訳で、Elaineは見知らぬ人ばかりのテーブルに近づいて行くのでした。

これで（何も言わずに）テーブルの上の食事を貰うことができるんでしょうかね～？結局、Elaineは「愛想笑い」をしただけですごすごと戻ってくるのでした。ここのシーンはJerryもJasonも素で笑っていますよ。

私も、チャイニーズレストランに行くと、どうしてもこのシーンを思い出してしまいます（笑）面白い発想。知らぬ人がテーブルに近づいてくると「ん？春巻きをつまんでいくつもり？！」なんて考えてしまう…Larry Davidもチャイニーズレストランでの待ち時間にこの脚本を書いたのだそうです。



もう一つ好きなシーンがあります。痺れを切らしたElaineは、Jerryに「あなたが話をつけてきてよ！」と言うのですが、Jerryにはコメディアンとしてのどうしようもない「性」がある（笑）つまり「この僕が、普通の『話のつけ方』をするわけにはいけないんじゃないか…」なんて考えてしまって（たぶん）躊躇するんですが、そこへ店の常連さんと思えるCohenという男性が入ってくるんです（ここで笑ってください）

MR. COHEN: Hey, what stinks in here?
（やぁ、相変わらず臭うな、ここは）

Bruce: Mr. Cohen! Haven't seen you for a couple of weeks.
（Cohenさん、半月ぶりぐらいじゃありませんか！）愛想笑～

MR. COHEN: Well, I've been looking for a better place.
（ああ、もっといい店を探してたのさ）

BRUCE: Better place... Want a table?
（もっといい店なんて…も～う♪お席を準備いたしますよ）

MR. COHEN: No, just bring me a plate and I'll eat here.
（いや、ここで食べるからここへ運んでくれよ）

BRUCE : Give him a plate and you eat here... Come on, I give you a table.
（まぁ、お人が悪い～…席を準備いたしますから、どうぞこちらへ）

このCohen氏、やけにマネージャーに受けがいい。だいたい…ナンで、この人ばかり特別扱いなのっ!?こういうのを目の前で見せられると、当然Jerryは穏やかじゃない。Jerryにとっては、例のユダヤ教に改宗した歯科医に腹が立ったのと同じくらい、このCohen氏も気分の悪い人物なのでした。ここのJerryの表情は笑える。（あんな「何のひねりもない」ユダヤジョークで世渡りする奴は許せん！…みたいな）



まぁ、こういう感じで、場面転換のない異例のエピソードが続くわけです。制作側は気に入らなかったそうですが、それでもそれ以降のSEINFELDの方向性を示すものとなりました。

今見ると、どちらかというとLarryのCURB YOUR ENTHUSIASM （ラリーのミッドライフ☆クライシス）に近い感じです。台詞回しとか。あとはキャラクターがまだ確立してない時期のものなので、Georgeの演技がちょっと中途半端。Jasonも「手探り」の状態だったんでしょうね。

あと、もう一つ気に入らないのは、Elaineについては、終始「猛烈におなかがすいたのぉ～！」という苛立ちだけで終わらせているところ。脚本の中では、JerryとJasonはそれぞれにレストランへ来るまでの「込み入った事情」を背負っており、一見、何の中身もないナンセンスなやり取りの中で、それぞれの事情が「溶解」していく。これこそ舞台劇の面白さとも共通するところじゃないでしょうか。一方、Elaineの扱いは、彼女の際限なく面白いキャラを考えると、ちょっと勿体ない。最終的には、勿論Kramerも参加させて（ちょっと冒険かもしれないけどネ）、脚本を練り直して、80分ぐらいの面白い不条理劇にできないでしょうか？

そうなれば、私もブロードウェーでのオープニングに駆けつけて、図々しく赤じゅうたんを歩きますよ（…なんて言ってますが、あそこって誰でも歩けるの…!?）