冬の東九州巡り-02～中津にて鱧を満喫！

　大分県の中津で特急を途中下車、この街の特産品である、鱧をいただきに、料理店を目指します。

　中津では、鱧が揚がると聞き、「これは是非訪れなければ…！」と密かに思っていたのですが、思っていたよりも早くに、その機会が訪れました＾＾

　この旅でも、最初の食事から極上の美味に恵まれて、九州の「食」の豊かさを、改めて実感することができました。

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　中津駅から徒歩数分の場所にお店を構える、「割烹 丸清（まるきよ）」。

　今回、駅からの近さで、中津に数ある鱧料理をいただくことができるお店の中から、こちらのお店に決定。

　期待に胸躍らせながら、入店しました♪

　お座敷に通されました。
　既に、しゃぶ鍋が卓上にセッティング済み。

　ワクワクしていますｗ

　まずは、鱧の刺身をいただきます。

　骨切りを施された鱧の身の、淡泊で上品なお味を楽しみます。
　鮮度の良い身の瑞々しさ、骨切りされた骨の独特な食感もまた、この上ない美味しさを感じさせてくれます。

　続いて、鱧の湯引き。
　京都でいうところの、「落とし」でしょうか。
　花開くように、鱧の身が美しく膨れ上がっています。

　鱧のポピュラーないただき方ですね。
　梅肉とは、本当に相性抜群！

　お吸い物も、鱧！

　身の美しさも、鱧の魅力ですね。
　結構アグレッシブな外見からは（鱧は鋭い歯を持つ肉食魚）、この素敵な身を想像するのは、中々難しいです。

　茶碗蒸しが出てきました。
　鱧のコースなので、もちろん、鱧の身入りの茶碗蒸しです♪

　天ぷらも、いただきます。
　手前のが、鱧だったかな…？

　鱧しゃぶが、いよいよスタート！

　鱧のコースを注文していて、コースのメイン的位置付けの鱧しゃぶ。
　綺麗に並べられた、投入前の鱧の身を眺めるだけで、生唾モノですｗ

　最初から卓上にあったしゃぶ鍋が、いよいよ本領発揮＾＾
　鱧の身を湯に浮かべると、見る見る丸まり、おなじみの形となっていきます♪

　撮影に没頭する間もありません(＾＾；)

　この姿を見るだけで、幸せな気分になることができますｗ

　湯引き同様に、上品でスッキリとした美味しさをじっくり噛みしめて、その風味を堪能しました。
　至福ですねぇ。。。

　鱧しゃぶ、美味しかったので、単品でも追加注文！

　せっかくの鱧尽くしの機会なので、大奮発してみました。
　あぁ美味しい…！！

　しゃぶ、しゃぶ…と、鱧の身を湯に潜らせます♪
　自然と頬が、緩んでしまいますｗ

　手早く、サッと湯がき終えてから、口の中へと運びます。
　刺身に劣らぬ、ジューシィで瑞々しい食感が、悦楽な心地をもたらしてくれます。

　割烹らしく？、和風なデザート。

　大満足の内に完食した、鱧尽くしの昼食でした。

　お昼時、大勢の来店客で繁盛していた、丸清さん。
　中津で今日まで長いこと親しまれてきた、割烹なのでしょうね。

　心なしか、満腹感まで上品に思えてｗ、上機嫌のうちに中津駅へと引き返し、次の目的地へと赴きます。