こ～んば～んは〜
10月26日に発売される日向坂46の8thシングル『月と星が踊るMidnight』に収録される「10秒天使」のMVが3日に公開された。本稿では、佐々木美玲、東村芽依、河田陽菜、松田好花による初ユニットとなった本曲についてピックアップしてみたい。
『月と星が踊るMidnight』は、表題曲で初センターを務める齊藤京子のソロ曲「孤独な瞬間」や、加入したばかりの四期生の楽曲「ブルーベリー＆ラズベリー」が収録されるなど、リリース前から話題の尽きないシングルだが、意外な組み合わせのユニット曲があるのも特徴的。影山優佳、金村美玖、富田鈴花、上村ひなのによる「その他大勢タイプ」、そして今回取り上げる「10秒天使」がそうだ。これまでは“花ちゃんズ”や“みーぱんファミリー”といったメンバー同士で自発的に結成されたユニットや、“FACTORY”などのドラマ内で結成されたグループ、“なおみく”のような同い年でセンターを務めた者のコンビなど、関連性のあるメンバー同士で歌唱するユニットが多かったが、今回はそうした前触れのない予想外の組み合わせで新たな可能性を試みている。
「10秒天使」は、東村、河田、松田というドラマ『DASADA』（日本テレビ系）内のアイドルユニット“FACTORY”の3人に、美玲が加わる構成で歌唱。おひさま（ファンの総称）の間ではすでに、美玲の愛称“みーぱん”とFACTORYを合わせて、“パン工場”と呼ぶ声も上がっている。
FACTORYの3人は身長が揃っていて、歌声のバランスも良い。さらに、最近の河田は「キツネ」のような熱い楽曲で見得を切る姿を見せるなど、情熱的なパフォーマンスをするようになっており、松田はバレエで鍛えたしなやかなダンスで表現力溢れるパフォーマンス力がより増している印象。特にライブの「月と星が踊るMidnight」では、齊藤のクールなダンスを情熱的に彩る河田と松田の姿を見ることができる。そうした感情を揺さぶるダンスをする2人に対し、東村はキレのあるダンスを通して2人をサポートし、時に牽引していく。東村はユニット曲歌唱が多いメンバーの1人で、「Cage」で後輩メンバーを率いたり、「夢は何歳まで？」では同じ一期生の親友・高本彩花とのユニットでクールな歌声を聴かせるなど、どんなスタイルにでも合わせられるのが特徴だと考える。
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そこに加わるのが美玲だ。引き立て役に徹することもできるが、中心に立つとヒロイン感が一気に増す存在感を発揮し、ライブでもまさに女優のように演じられる人。この4人はステージに立つとガラッと雰囲気を変えられるし、曲によってはいつもの姿のまま可愛らしくもいられる、その緩急が魅力である。
公開されたMVは、田舎の日本家屋と夏祭りをテーマとした作品で、みーぱんファミリー（美玲、河田、濱岸ひより、山口陽世）の楽曲「酸っぱい自己嫌悪」に通じるノスタルジックな世界観。楽曲も、初恋を思わせる歌詞と、4人の柔らかい雰囲気に合った明るくも切ないメロディが特徴となっており、夏の終わりを感じさせる。冒頭の美玲からの松田というハイトーンの美しい歌声のリレーもどこかノスタルジーを醸し出し、歌声のトーンの絶妙な相性の良さや心地良さで何度も聴き返したくなる。4人が普段着や浴衣を着てゆったりと過ごしている姿も見ていて楽しい。
このメンバーの共通点は西日本出身という点もあるが、何と言ってもやはり、ゆるふわな雰囲気の愛されキャラであることだろう。特に今年は新しいチャレンジをしている4人でもある。東村と河田はそれぞれソロ写真集『見つけた』『思い出の順番』を発売し、各雑誌で表紙を飾るなどメディアへの出演も多かった。松田はラジオパーソナリティとしてだけでなく、『CHOTeN ～今週、誰を予想する？～』（テレビ東京系）へのレギュラー出演や、『令和ネット論』（NHK Eテレ）へのゲスト出演、『第42回全国高等学校クイズ選手権 高校生クイズ2022』（日本テレビ系）では見届け人を担当するなど、日向坂を代表する論客として各番組で活躍。今月からは『THE TIME,』（TBS系）の火曜日レギュラーにも抜擢され、坂道メンバーのレギュラー出演が多いこの番組で、唯一の日向坂メンバーとしての活躍が期待される。
そして美玲は、10月25日から放送のドラマ『ぴーすおぶけーき』（日本テレビ系）で主演の一人を務め、来年1月には同作の舞台への出演も決定している。ドラマ出演は日向坂の中でも多い美玲だが、ここまで素に近いキャラクターを演じるのは初めてではないだろうか。さらに、来年3月から始まるミュージカル『SPY×FAMILY』でヨル・フォージャー役に抜擢。帝国劇場という日本のミュージカルの総本山で、大人気漫画・アニメの舞台化に挑む本作は、美玲にとっての大きな勝負作となることだろう。
表題曲はダンスが激しくメッセージ性も強いだけに、「10秒天使」は新章に突入した日向坂の中でも変わらない良さを感じさせ、ライブでもクールダウンさせるアクセントとなりそうな楽曲だ。ただ、その変わらないものを表現している4人が、実は新たなことに挑戦し成長を続けているからこそ、「10秒天使」は魅力的なのかもしれない。“変わらないために変わり続ける”とよく言うが、そう思うとこの4人が1つのユニットとなった意味がわかる気がする。
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