ふきのとう

春の訪れをいち早く告げる植物の中で
地味だけど独特の存在感を醸し出して
私のお気に入りなのが、このふきのとうだ。
春先、うす黄緑色のまんまるいかたまりを
山野の道端で見つけた時の
何とも言えないワクワク感はたまらない。

このふきのとうを見るたびに思い出すのは
田島征三の「ふきまんぶく」という絵本だ。
ふきちゃんというぷっくらと丸い顔をした
まるでふきのとうの分身のような女の子の
夢とも現実ともつかない不思議な体験を
個性的な絵画表現でほのぼのと描いている。

見つけたふきのとうはまだ硬いつぼみだが
やがて花が開くと、中からたくさんのふきちゃんが
ひょっこりと顔を覗かせるかも知れない。