命名「ひまわり6号」

神戸新聞に目を通すと、先日H2Aロケット7号機
にて打ち上げられた多目的衛星が無事静止軌道
へ入ったとのことである。
そこで、「ひまわり6号」の名が与えられること
になった。5号が老朽化にて機能停止となってい
たゆえ、その後継の役割が課されていたことは
前述したが、6号は5号に比べて通信衛星の役割
も同時に兼ねるのであるから、大幅なバージョ
ンアップである。例えば、最近はカーナビを使
う人が増えているが、これはGPSの存在なしに
は使えぬ技術である。GPSは衛星との交信によ
って成立している。これを航空機にも投入して
多数の航空機が行き交う空路の交通整理を実施
しようというのが一つの眼目である。
今回は、とりあえず信頼性を保った意味で、大
きな意義のある打ち上げであったと総括できよ
う。