魔女の瞳は見えなかった（前編）

夏山は天候に嫌われて、行きたいところに行けなかったフラストレーションがたまっていたので、秋山に期待をかけていた。
どうせなら遠出をしたい。
以前から気になっていた一切経山に行くことにした。
数年前に行った安達太良山の紅葉も素晴らしかったから、近くにある一切経山の紅葉も見ごたえがあるのではないかと。
ついでに東吾妻山も登りたい。
運よく吾妻小舎の個室がとれたので、息子を誘ってみたらOKとのこと。
papachann家・男チームで一泊二日の登山旅行だ。


それにしても、今年はなんだかずっと天候がぐずぐずしている。
特に週末やt連休になると、きまってよくない。
今回の体育の日三連休も怪しい感じだったが、中日の９日は一応てんくらA判定なので、それを信じるしかない。


初日の悪天は明らかだった。
登山は鼻からあきらめて、朝６時ごろ自宅を出発した。
東北道で福島へ向かう。
栃木を通過するときは、レモン牛乳を飲むのがお約束だ。



郡山ジャンクションから磐越道に入り、会津若松で降りた。
まずは昼飯に喜多方ラーメンという作戦だ。
有名な坂内食堂は、雨にも関わらず長蛇の列。



急ぐ旅でもない。おとなしく並んだ。
坂内食堂に訪れるのは２回目だ。
前に来たのは２２年前。
まだ息子は生まれていなかった。
その時は２月。雪の中を並んだ。
寒くて辛かった記憶しかない。



１時間待ってようやく店内に入れた。
私は肉そば（１０００円）を注文。
息子は、肉そば大盛り（１１５０円）



喜多方ラーメンは、平打ち熟成多加水麺が特徴。
つるつるもちもちしてコシがある。
スープはあっさり。
花びらのように盛られたチャーシューは脂が甘くて最高。

あっというまに平らげた。
ごちそうさまでした！


お腹も満たされたところで、のんびりとドライブ再開。
裏磐梯を通って、浄土平に向かった。
進むにつれてガスが立ちこめ、せっかくの紅葉はほとんど見えない。
それでも浄土平駐車場は、ほぼ満車だった。



山小屋に入るには、まだ時間が早かった。
時間つぶしに駐車場からすぐ登れる吾妻小富士を登ることにした。
レインウエアを着こみ、手ぶらで出発。



コースタイム１５分のところ、雨と風で寒いので猛ダッシュしたら５分で噴火口まで登れた。
やればできる！



お鉢巡りをしようかと考えていたが、猛烈な風と寒さで息子はノックアウト。
息子は寒さに弱いのだ。
元アスリートの彼は、今でも体脂肪率が５％くらい。
肉と脂肪に守られた私とは体感温度が全く違うのだろう。


さっさと降りて、吾妻小舎へ向かうことにした。
吾妻小舎は、浄土平から２０分くらいで歩ける距離にあるが、雨も降っているし一番近い兎平駐車場に車を停めることにした。
兎平駐車場からなら３００ｍ歩けばよい。


あっという間に到着。
来てみてわかったが、小屋のすぐ脇にも駐車場があった。
そこに停めたら、歩いて３０秒だった。
大弛小屋に匹敵する驚愕のアクセス。(笑)



紅葉した森の中に佇む古き良き山小屋。
雰囲気はもう１００点満点。





扉を開けて管理人さんに声をかけると、宿泊者の入り口は二階だという。
古びた木の階段を上って中に入った。
手続きの準備ができるまで食堂で待った。

テーブルにはポットとティーバックがあり、宿泊客は自由に飲むことができた。
すばらしい。


吾妻小舎は、昭和９年に建てられた山小屋で、今年で築８８年だ。
前管理人は昨年引退し、しばらく小屋は閉鎖されていたが、新たな管理人を迎えて今年の７月に再スタートしたとのこと。
照明器具などが少しおしゃれに改装してあるものの、基本的な内装は古く歴史の重みを感じる。



宿泊は、食堂の横ある２段のドミトリーと個室が一室。
今回は、個室に泊まる。



個室は、ドアを開けるとまず2畳ほどの板の間があり、奥に６畳ほどの寝室。
ベッドが２台あって、VIPルームといっても過言ではない。
折り畳みのエキストラベッドや予備の布団もあったので、その気になれば４～５人は泊まれるのではないだろうか。

もちろん、宿泊料金もそれなりにするが、コロナでどこの山小屋も高騰しているので、二人以上なら北アルプスの山小屋の平均的な料金と大差ない。
気になる方は、ホームページでご確認を。

　吾妻小舎ホームページはこちらをクリック


夕飯まではまだ時間がある。
雨も止んだことだし、周辺をぶらぶら散歩してみた。
小屋の目の前は、兎平と呼ばれる開けた場所だ。



先ほど登った吾妻小富士も見えた。
青空が恨めしいぜ。



小屋の裏手を５～６分くらい登ると、桶沼がある。
紅葉が綺麗だった。

桶沼は、火口湖。
沼といっても水深が13ｍもあり水は澄んでいる。
吾妻小舎の水源にもなっているらしい。


夕食は、シーフードカレーライス、カボチャの煮つけやゴーヤの和え物などの小鉢。
どれも美味しかった。
食後には、管理人さんがフルーツとチョコレートをサービスしてくれた。


ドミトリーの女性登山グループは、自炊で盛り上がっていた。
「うるさくてすいませ～ん。」と言って、お菓子と梨のおすそ分け。
ご馳走様です。
こちらこそ、お気を遣わせてしまって恐縮です。


夜になると結構冷え込んできた。
食堂はストーブがあるので、暖かい。
消灯まではそこで過ごす。
コンセントもあるので、スマホも充電できた。
ちなみに、電波は微弱。
ドコモなら何とかネットにつながる程度だ。


外は星がきれいだ。
てんくらも、明日はAになっている。
秋晴れの紅葉登山を期待したい。

　後編へつづく。