幻の蝶

冬に入る前に次男が公園でいただいてきたアゲハの幼虫。

「ココ」と名づけたその子は
もらった翌日に繭をはき、しっかりと虫かごのなかで足場を固定。
春が来るのをサンルームで待っていた。

子供たちも時折思い出したように眺め、
そして桜も終わる季節に。

我が家のベランダにもチューリップやブルーベリーが咲き、

「きっともう外に飛び立っても
食べるものには困らないね・・・」と
暖かい西の窓辺においてその日をまっていた。


移動して3日目の今日・・・。

帰宅して虫かごをのぞくと・・・


なにやら怪しげな虫が！！

「・・・・・？？」

「ハチ？？」


さされたらいやだなあ、どっから入ったんだろ？？と
ぷらケースのふたを開けようとして
ふとさなぎを見ると・・・

「大きな穴が開いてる！」


私たちは冬の間中、せっせとハチの子を育てていたの？？

とびっくり仰天。


百科事典を紐解くと

「蝶の天敵！～アゲハヒメバチ」と写真がある。

あ～！！こいつだ！！


ため息がでたのはいうまでもありません。
家族で一番ショックを受けたのは
かくいう私です。

蝶の足場のネットが物悲しい・・・。


調べてみたら
冬が来る直前に緑になっている幼虫は
その9割は、こういった天敵の虫に寄生されているそうだ。

卵が産み付けられたその瞬間から
狙われている。

アゲハに出遭うための幼虫を育てたいと思ったら
アゲハが生みつけた直後のタマゴを採取するしかないそうだ。
（そんなこと、できませんて～！！）

そう考えたら
時折出遭う蝶達が
どれくらい強運をもって生まれてきたかよくわかる。


もう、網で取ったりできないよ。

これからは
大空を羽ばたく蝶を見るとき
なんだかそれだけで感動しちゃいそうだ。

今夜はなんだか切ないなあ。

幻になった蝶との対面。
自然の厳しさを身にしみて感じた夜でありました。