12月14日の出来事

昨日はとても冷たい雨が降りしきる朝から始まった。仲間のプレゼントを揃える段取りは済んでいたけどラッピングの準備はまだだった。二個包むのに紙は二枚しか無いので失敗はできない。悪戦苦闘しながら先にアニマル君の箱を包装して余分な紙を切ってたら家の電話が鳴った。高校三年間出席番号が１つ前のシカノだった(僕は旧姓鈴木)今でもお中元とお歳暮のやりとりしていてお礼の挨拶だったけど、一昨日電話に誰も出なかったので入院していた話をしてお互い大厄だから気を付けようと言ったら…彼の会社(財閥系化学製品会社)がリストラを始め彼も間接的に肩たたき受けてるというので相談に乗っていた。一時間位話してたろうか？的確なアドバイスができたかは疑問だけど言いたい事を吐き出してさっぱりしたみたいだ。「人生まだ折り返し。これからも山有り谷有り。家族を守って行かなければならないから、くれぐれも投げやりしたり、短気起こしたり、求人広告に飛び付いて貧乏クジ引くなよ」と言った。あわててラッピング作業再開して栃木に向けて家を出たら45分で佐野イオンに着いてしまった。待ち合わせは午後１時だったが時
刻は11:25…。買い物して待ってたら熊さんがつついてきた。アニマル君と三人でガスト行って遅めのランチ。料理が来るまで熊さんに誕生日プレゼント渡した。先月からメールでやりとりしていたので内容はわかってたけど、実物は想像以上にかっこいい出来上がり。生地もデザインもそこいらで売ってるキャップと違うしサイズがぴったりというのも驚き。後ろにアジャストが付いてないので熊さん以外かぶれないだろう。すごく気に入って貰えてニコニコしながらはしゃいでる姿を見てこっちまで嬉しくなった。打ち合わせ通りさりげなくアニマル君に誕生日の話題を降ったら「２日前だったんですよ…」前ネタ通りコートのポケットから唐揚げ棒を出してあげたらビックリもせず「ありがとうございます」と喜ばれ拍子抜け。ホントにいい人だ(笑)なので退院直後に買ったフェイスガードの箱を渡したら初めて驚いた顔をして開けてみていた。「えー？」「おー！」言いながら客は空いていたけど、いきなりその場でかぶっていた。「苦しくないし、サイズも合ってるし視界もいいです」と満面の笑み。スパイダーは月曜日が打撃練習だから間に合ったな。熊さん
は「これでおもいっきりパンチ打てるな」と不敵に笑ってた。会計を済ませてイベント目的地に向かった。

【第一回熊の使いやあらへんでチキチキボーリング大会】
バツゲーム有りのハードな遊び。優勝者は天国、ビリは地獄、ガーター出せば全員にジュースごち、その他もろもろ。抜きつ抜かれつの大接戦で一瞬でも油断・隙・同情しようものなら、あっという間にドン底に叩き落とされてしまう。３ゲーム終わってアニマル君が僅差のビリだったけど、泣きの１ゲームで４ゲームに突入。そしたらトップを走ってた熊さんの調子が上がらず、もしやのビリ転落か？とアニマル君とほくそ笑みしていたら８フレームから怒涛の追い込みが決まって熊さんが優勝。僕は相変わらず決め手もなく二位、アニマル君がビリだった。例え対戦相手がどうであれ油断は禁物だというメンタル面の鍛練なったな。別れ際、第二回を開催する約束をした。最近あまりいい事が無かったけど今年で一番楽しかった時間を過ごせた。熊さん、アニマル君、スパイダーの皆さん、いつでも行きますんでまた相手してくださいm(__)m画像はガーター精算でもらったジュース。アニマル君二本、熊さん一本、その場で一本飲んだので二本持ち帰り。スコアは大したこと無かったけど競り合いのスリリングさは病み付きなるね。