ニュージーズ（1992）～クリスチャン・ベイルにはまる（笑）

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のち
1992年アメリカ映画。クリスチャン・ベイルが子役から青年役に移行しつつある時期に主演したミュージカル。
この映画を観て、彼とヒュー・ジャックマンの間に、実は "The Prestige" で共演する十数年も前から驚くべき縁（えにし）が存在していたことを知りました。が、その話は後ほど。

ストーリイ：19世紀末、ニューヨークの新聞少年たちのお話。
大半が孤児や親に見捨てられたなど事情のある少年たちは、寮（？）で共同生活しながら、毎朝元気に新聞配達に励み、逞しく生きていた。
或る時、『ワールド』紙の経営者ピュリッツァー（ロバート・デュヴァル）の唱導により、大新聞社がこぞって新聞の卸値の（販売価格ではなく）値上げを断行、それを買い取って販売していた少年たちに打撃を与える。
これに対抗すべく、彼らのリーダー的存在である「カウボーイ」ことジャック・ケリー（ベイル）がストライキを発案、やがてそれは、ニューヨーク中の新聞少年たちを巻き込んだ大きな動きとなって行く。
ミュージック・ホールの花形歌手メッダ（アン・マーグレット）や、彼らの行動を逐一報道する『サン』紙のデントン記者（ビル・プルマン）など、味方になってくれる大人たちもいるが、新聞社側は暴力組織を雇い、ストを鎮圧にかかる。
一方でジャックは少年感化院の脱走者であり、そこの看守に執拗に追われる身でもあった。そのことを知ったピュリッツァーはジャックに接近、彼自身と仲間たちの安全を餌に、懐柔（脅迫）を試みるが──

感想：実話に基づくストーリイということですが、ピュリッツァー賞にその名を残すジョセフ・ピュリッツァーもここでは完全なる悪役。でも「単純な」悪役になっていない所は、さすがロバート・デュヴァルです。
彼の出演作では、このところ子役や少年役がメインの映画ばかり観ている気がしますが、もしかして子役の扱いも上手い人なんでしょうか？それとも「子役と動物には勝てない」と言われる映画界で、簡単に負けてなんかやらない力量を持っている人ということなのかも。

その子役や少年たちも個性ある面々が揃い、中でもブルックリン一帯を仕切る「スポット」が、見た感じローティーンみたいなのに、カリスマ性あり腕も立ちで、たいへん魅力的でした。

主人公ジャックを演じるのは、前述の通り、少年役を脱しつつあったクリスチャン・ベイルくん。この頃17、８歳の筈ですが、台詞回しなどは、既に紛うかたなき「クリスチャン・ベイル」ですね。
上を向いた時と目を伏せた時とで別人の如く印象が違って見えるのも、当時から変わらず。ジャックの強気で前向きなところと、時おり見せる寂しげな顔とに、それがうまく生かされていたと思います。そんな感じで表情がクルクル変化して可愛いかったです。

難を言えば、つらい境遇に育ち、何度も修羅場をくぐって来た海千山千の少年──の筈なのに、お育ちのいい坊ちゃんにしか見えない所かな。
大人になってからもそうだけど、どんな役を演じても、良くも悪くも「下品さ」が微塵も感じられない俳優さんですね、彼は。
それも含めて、子役の頃から現在に到るまで、（けっこうカメレオン俳優でもあるのに）「芯」の部分が全く揺らいでいない人でもあります。そういう所は、同じく子役出身のジョディ・フォスターと似ているかも。

さて、この映画、正直ミュージカルとしては今いち垢抜けないと言うか、「見せ方」があまり上手くないですが、少年たちの群舞はきびきびして、なかなか迫力がありました。
そして「ミュージカル」だからして、クリスチャンも歌っちゃうんですよ。踊っちゃうんですよ！
群舞になると、なぜかモブに紛れてしまうので、ずっとそれで行くかと思いきや、いきなりソロで踊り出した時には、もうどうしようかと思いましたよ（ご、ごめんなさい）。いや、一所懸命やっているとは思います……

ジャックに対するサブキャラの位置にいるのが、幼い弟と共に新聞配達を始めたばかりのデイヴィッドくん。
強引にジャックの「相棒」にされた彼には珍しく両親が揃っていて、きちんとした躾を受けて育ったことを感じさせます。仲間たちの荒っぽさや行儀の悪さに面食らいつつ、頭が良く弁も立つことから、いつしか参謀役になって行く彼とジャックの友情も爽やかです。

デイヴィッド兄弟の家では、父親が怪我で失業中のため、彼らのお姉さんも含め子供たちが働きに出ているのですが、そういう事情があっても家族は仲良く、そこに招かれたジャックが、初めて家庭の温かさに触れて、ちょっと切なくなるというエピソードがあります。
それは自分とは無縁のものだと感じているジャックの思いに、観ている方も切なくなります。もっとも、その後で彼は、兄弟のお姉さんとちゃっかり恋仲になったりするんですが（笑）。

さあ、そしてこのデイヴィッドの家のシーンで、彼のお母さん役の女優さんの顔を見た時、わたくし驚愕のあまり思わず声を上げてしまいました。

「デ、デボラ……!?」

そう、現ヒュー・ジャックマン夫人こと、デボラ＝リー・ファーネスさんその人だったんですよ！
このページの出演者一覧で（moreを開いて）ご確認下さい。

ヒュー・ファンの皆様、またはベイルさんファンの方たちも、ご存知でしたか？私は初めて知りました。
もちろんヒューとデボラが出会うより前のこと……と言うか、当時ヒューは俳優としてデビューさえしていません。おそらく、WAAPAにはいったばかりの頃なんじゃないでしょうか。
その頃から、クリスチャンくんは様々な映画で主役を張って活躍していたんですねぇ……
彼とデボラさんの年齢差は14歳ほどですから、お母さん役としてはちょっと若かったことになりますが、それにしてもまあ……

"The Prestige" で、ダンナさんの共演者として彼と再会することになって、デボラさんはどう思ったんでしょう？「あら、大きくなったわねえ」かな？（笑）
いや、ダンナさんの共演者と言うより、自らがかつての共演者だった訳ですね。
そう言えば、プレミアの動画で、ベイル氏がデボラさんに軽くキスするシーンも観た憶えがあります。
お互い似た年頃のお嬢ちゃんもいるし、撮影中、家族ぐるみで一緒にお出かけもしていたという話（ヒューのインタビューより）には、そういう背景もあったかも知れませんね。

という訳で、ヒュー・ジャックマンさんみたいに三十過ぎてからあれよあれよと言う間にスターダムを駆け上った人を見るのも、それはそれでワクワクしますが、ベイルさんみたいに子役時代からの軌跡を辿れるのもいいですね。
そんな感じで、ベイルさんにはまりつつある今日このごろの私です。