602．プロ野球ペナントレース（パシフィックリーグ・６月終了）

【写真：レオとライナ 2007年05月02日17時53分撮影】

　★この写真と記事内容は直接関係がありません。

　２００７年ペナントレースも交流戦が開始され、６月の戦いが終了
した。ここで、私の順位予想（→№ 508の記事参照）ならびに、５月
末の状況を振り返ってみよう。

■予想順位

　１．福岡ソフトバンクホークス
　２．千葉ロッテマリーンズ
　３．北海道日本ハムファイターズ
　４．西武ライオンズ
　５．東北楽天ゴールデンイーグルス
　６．オリックスバファローズ

■順位（2007.05.31時点）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　勝差　６月
　１．千葉ロッテマリーンズ　　　　　　30勝17敗 4分　 　-　　↑　
　２．福岡ソフトバンクホークス　　　　31勝23敗 2分　 2.5　　↓
　３．北海道日本ハムファイターズ　　　27勝23敗 3分　 4.5　　↑
　４．東北楽天ゴールデン・イーグルス　25勝26敗 1分　 7.0　　→
　５．西武ライオンズ　　　　　　　　　24勝26敗 2分　 7.5　　↓　
　６．オリックスバファローズ　　　　　19勝31敗 3分　12.5　　↑　

　６月３０日終了時点の順位は以下の通りである。

■順位（2007.06.30時点）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　勝差　７月
　１．北海道日本ハムファイターズ　　　40勝29敗 4分　 　-　　→
　２．千葉ロッテマリーンズ　　　　　　37勝27敗 6分　 0.5　　↓
　３．福岡ソフトバンクホークス　　　　40勝31敗 3分　 1.0　　↑
　４．西武ライオンズ　　　　　　　　　33勝35敗 2分　 6.5　　→
　５．東北楽天ゴールデン・イーグルス　31勝38敗 2分　 9.0　　↓　
　６．オリックスバファローズ　　　　　28勝41敗 3分　12.0　　↑　

■７月の展望

　交流戦をうまく戦ったファイターズが大躍進。反対に、マリーンズ
とホークスがやや失速したことにより、上位３チームが１ゲーム差に
ひしめく大混戦となった。プレーオフ争いに的を絞ると、Ａクラスと
Ｂクラスとの差が開いた感がある。この３強に、Ｂクラスのチームが
どのように挑んでいくのかがパ・リーグの今後の展開のカギを握ると
みる。特に「この位置」にいるライオンズの存在は、ある意味面白い。

　この混戦の中で上位に残る条件は、やはり投手陣を中心とした強固
なディフェンスであるが、この点今シーズンの戦力と現在までの戦い
ぶりをみると、やはり最終的にはホークスが抜け出すように感じる。

左先発投手と１・２番がカギ　～Ｌｉｏｎｓ～

　交流戦で球団（西武）創立の1979年以来の１０連敗を喫し、辛酸を
舐めつくしたライオンズ。これはよい経験となったことだろう。もっ
ともチームとして「転換期」にあるのだから、今後も長期的な視野に
立ち戦ってくれることを期待する。昨年はこの時期に「西口・和田が
カギ」とコメントしたのだが、もはやそうではない。次の時代を担う
人材をどんどん登用し、失敗を重ねながらたくましく成長してほしい。

　投手陣では、涌井・岸ら先発陣、岩崎、長田ら中継ぎ陣、セット・
アッパーの三井、そしてクローザーの小野寺らにさらなる成長を期待
する。そして最も重要なのは、「左腕」の台頭だ。帆足・松永・山崎
と素材は豊富だ。この中から少なくとも誰かひとり、先発として確立
できれば、もう少し余裕のある戦い方ができるかと思う。現状では、
ライオンズ浮上のカギは、帆足の活躍であろう。

　野手陣では、やはり１・２番の固定である。２番の片岡が復帰した。
現在１番は福地が起用されているが、赤田が復活したときにどのよう
な布陣をとるのか、注目してみたい。誰を起用すればよいのか監督が
迷うくらいのレベルになれば、ライオンズはプレー・オフ争いに参戦
できるのではないだろうか。

　試練を乗り切ろう！　ライオンズ。



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