日本人スナックでの回想

昨日はガラにもなく、日本人のスナックに遊びに行った。
最近、フィリピンばかりだった私にとっては、それはそれは大変懐かしく、店に入るときに勇気が必要だった。

昔は殿様商売のような、日本人のパブはどちらがお客さんなのかわからないようなお店も中にはあり、私はそれにすごく嫌気が差していたものだった。
そして、バカみたいに高い料金を払っていく体制は憤りを感じるものだった。

フィリピンパブはというと、お客さんを大事にして、情が厚く、時には恋愛感情もあり、何より違うのが仕事に対しての姿勢であった。
仕事に対して忠実。
これが、第一印象であった。
実は、私はフィリピンなどにまったく興味が無かった人間なのだ。

しかし、ある宴会の帰り道。
「面白いところがあるから寄って行かないか？おごるから。」
との言葉に応じてしまう。
当時の私は、フィリピンなんて、何が面白いんだ、絶対この人は感覚が狂っている、この俺が更生させて日本人の魅力をわからせてやる！
そんな意気込みであった。

しかし、入ってみると日本語が結構通じる。
英語とのやり取りもかなり面白い。
思っていたより楽しめたというのが感想であった。
気づけば、人の目を盗んでその店に行っていた。

道楽に関してはプロフェッショナルを極める私なので
登りつめるにもそんなに苦労はしなかった。

そのころ、だいたいフィリピンパブの相場は１時間３０００円というのに対して
日本人パブは１時間６０００円というのが相場であった。
もちろん私の頭の中では
サービス、値段、接客のどれをとっても日本人パブよりも勝っているように思えた。
「ミイラ取りがミイラになる」典型的なパターンである。

ここまでが昔話。

そんなフィリピンパブの進出があったせいなのか、日本人パブが競走を始めたように思えた。
日本人パブも１時間３０００円からの店も出店してきたように思える。
飲み代が安いに越したことはない。
日本人パブの競争はフィリピンが仕掛けてくれたようなものだ。

この日は一万持って、歩いて１０分ほどの日本人スナックに行った。
ただ、なんとなく行きたくなった。
テーブルチャージ１０００円取って、あとはオーダーのみという料金システム。
実はスナックで長居するのは得意なのです。
開店から閉店まで居たって平気です。
それでもって、料金は６０００円でおつりがきてしまった。
意外な安さにびっくりしてしまった。
これがフィリピンだったら、２万円は確実に越してしまうからだ。

しかし、楽しみ方が違う。
日本人は話を聞いたり、したりして楽しむ。
フィリピン人は話がわからない。ゆえに、芸能力が高い人がウケがいいことになる。

ここから先は好みによって大きく違ってくるだろう。

でもフィリピンのほうがいいなあ・・・。