２０年くらい前に西安を訪れていた。中国シルクロードの旅の最初の地なのだ。
ここから１０日間の旅が始まった。最終地点はウルムチ。トルファンまでは夜行
列車を利用した。あの当時の中国旅行はとても楽しかった。今のような険悪な
空気は殆どなかった。西安の街は今とは違って高層ビルがちらほら見える程度
だった。この景色は今の景色を比べたら全く異なる場所のように見えるだろう。
ロシアにはロマノフ王朝の遺産が多く残されている。共産党が政権を取り、多くの
遺産は観光の目玉となって現在に至っている。これらの遺産は金額に換算できない
ほど莫大なものだ。サンクトペテルブルクには多くの絵画も保存され、公開されて
いる。その他にも第2次世界大戦中のどさくさに紛れてドイツから多くの絵画や
美術品も盗み取られている。今ロシアが公開しているのはロマノフ王朝時代のもの
だけである。
スペインを旅行した時にどのようなイメージを持ったのだろうか。まず情熱的な
感じを持っていたが、それほどでもなかった。勿論、あの踊りを見た時は別だったが。
大陸の中では、フランスやドイツ、イタリアと同じような感じを受けた。どんな
国でもその国の特徴はあるが、観光旅行で訪れる国は見せ所というものがある程度
決まっている。多くの国に共通しているのは古代ローマに関する遺跡だろう。どの国へ
行ってもローマ時代の遺跡はしっかりと残され、観光地として機能を果たしている。
スペインは１０日間の旅であったが、とても楽しかった、という記憶が残る。
今の時期、紅葉を取り上げることが最も手早い。多くの場所に行って見て、紅葉を
実際に見て、何処が好かったかは一概に言えない。東北も京都もどちらも素晴らし
かった。全国の紅葉を見比べたわけではないので見た時に一番美しいと思えば
いい。
２０年以上前にシルクロードの旅をした。西安から入り敦煌、ウルムチのコースを
辿った。１０日間の旅であり満足だった。特に中国の西の端にあるウイグル地区は
未だ中国が監視を強める前であり比較的自由な行動が出来た。モスクも存在しており
或る程度の礼拝は出来たのではないだろうか。しかし、危機が迫っていたことは
事実だ。当時、ウイグル族のガイドたちは中央政府から派遣されたガイドの
いない所で、噂話をしていた。要は、監視のために中央政府からの派遣ガイドは
何も仕事がないのだから批判されても仕方がないだろう。ウイグル族の少女たちは
とても素晴らしかった。観光馬車の中で簡単な説明をしてくれた。少女たちは
日本で言えば中学生くらいの年齢だった。アルバイトをして小遣い稼ぎをして
いると言っていた。
