Be My Guest

　
１０月某日　釣果：アジ（たくさん）

いつもの浜行川漁港へ出かけた。
今日は朝まづめのアジと、日が昇ってからはクロダイを狙うのだ。
最近、ぼちぼちと港内でクロダイがあがっているらしい。

朝３時、浜行川漁港に到着。
赤灯台堤防の先端に向かう。
先客が既に２人、ケミホタルをつけた遠投カゴ仕鰍ｯを投入している。

私もその横に入れてもらって、釣り開始。
今年のアジは去年に比べて型、数ともにやや不調のようだ。
２０センチを超える良型が少ない気がする。
それでも明け方までにそこそこの数が釣れた。
家族４人分の「たたき」と「さんが焼き」には十分だ。

日の出とともに、アジの時合は終了。
アジ狙いの釣り人は三々五々帰って行き、代わってクロダイ狙いの釣り人が続々とやってくる。
堤防の上は再びにぎやかになった。
私もクロダイ仕鰍ｯに切り替えて、釣り再開。

しばらくして、小学生位の女の子を２人連れたお父さんがやってきた。
初めて見る顔だ。
彼は、堤防の先端までやってくると、私と右隣りの釣り人との間の狭いスペースに強引に入ってきた。

私は彼を「じろり」とにらんだが、彼は全く悪びれた様子も無く、にこにこしながら「ここでアジは釣れますか？」と訊いてきた。
どうやら釣り初心者のようだ。悪気は無いらしい。

「さっきまでは釣れていたが、これから夕方までは釣れない」と本当のことを言うのもかわいそうなので、「いろいろ釣れますよ」と、お茶を濁した。
そして、左隣りの釣り人に「ごめんなさい」と断って釣り座を少し移動し（何で私が謝らなきゃいかんのだろう？）、その親子に場所を譲ってあげた
今日のところは娘さん２人に免じて許してあげよう。うちの娘と同い年くらいだしね。

お父さんはいそいそと釣り支度を始めた。
市販品のさびき仕鰍ｯをセットしようとしているが、向きが上下逆だ。
ウキ止め糸はどうした？

まったく、見ちゃいられない。
おせっかいかなあと思いつつも、ついあれこれと口を出してしまう私。
娘さんたちが見ている手前、父親の威厳を傷つけてもいけないので、アドバイスの仕方にも気をつけないといけない。この年頃は難しいのだ。
（何で私が気を遣わなきゃいかんのだろう。）
自分の釣りはなんだかどうでもよくなってきた。
幸い、彼が持参したさびき仕鰍ｯとアミコマセは正解である。これなら何かしら釣れる。

タナを合わせ、コマセを詰め、さびき針の一本一本にも丁寧にアミエビを刺して、第１投。
仕鰍ｯがなじむと同時に、ウキがぴこんぴこんと沈む。
かかった！

釣れたのは１０センチ程度の木っ端メジナ。
それでも娘さんたちは大喜び。
お父さんも嬉しそうだ。
ついでながら、私も嬉しい。

彼はその後もコンスタントに木っ端メジナを釣り上げた。
コツをつかんだらしい。
娘さんたちもおおはしゃぎである。
「また釣れたあ！パパすごおーい！」

おいおい、すごいのはやっぱりパパかい（笑）。

（２００３年１０月）