10/3 ジャイアンツvsベイスターズ@東京ドーム ビジター最終戦と引退

ビジター最終戦というのは私にとっての今シーズン最後観戦試合という意味で、ベイスターズ自体はまだビジターの試合は残っています。
今シーズン最後のビジター観戦は引き分け。残念。
でもこれであとはハマスタでの観戦だけだから多少楽になる。
神宮３連戦からの東京ドーム3連戦はやっぱり疲労がたまってしまいおととい、昨日はもう嫌だと途中退出、欠席してしまった。
今日も正直迷ったけれどお友達からの後押しもあり、まぁ行ってみるかとなった。
嫌になったら帰ればよい。
気楽に気楽に。
今日のお席は内野ビジター応援席。ボール寄りの前目の席で大変観やすかった。
前も横もほとんどいなくてなぜこの一帯だけこんなに空いているんだろう、という不思議な空間だったが、そのおかげでノンビリとできた。

私は観戦数は面倒でカウントしていない。
思い返すと大体２５試合くらいビジター観戦している。
久しぶりの仙台の楽パや初めての札幌ドームは面白かった。
バンドの試合で今季最後の平良投手の登板をバックネット裏最前列で見られたのも良い思い出だ。
スワローズ主催の東京ドームの試合なんてのも経験できた。
体力的にはハマスタが助かるものの、やっぱりいろんな球場行っていろんな球場メシを食べられるのは楽しい。
今季は神宮球場での観戦でお隣の青年館ホテルに宿泊してワーケションがてらの観戦もしたが中々良い。
試合後人気がなくなった球場は照明が暗く落とされた中スタッフさんがお片付けをしている。
そしてしばらくすると球場の照明がすべて落ち神宮球場が闇に沈むのだ。
そんな風景を眺めながらビールをちびちびすするのは贅沢な時間であった。

来年はもっと堂々と遠征がしたい。
そしてできたらそれは優勝争いをしている試合であってほしい。

今日の試合、やはり勝ってほしいんだけれど、もう消化試合だと思うと熱が入らなかった。
宮﨑選手のホームランがポールの横を通り過ぎるのを眺めたり、そこから連打で2点追加して３点先制したところはとても楽しかった。
でも攻撃はここまでで、あとは０点。
淋しいな。
今永投手は２回被弾し２－３で迎えた9回裏。
誰がでてくるんだろうと思ったら伊勢投手でした。
これはもう来季に向けたいろんなテストなんでしょうね。

だから今日の結果はもうどうでもいいのです。
来季の糧になってくれたらと願っています。
1点は返されて同点にされたもののツーアウト満塁の最後の打者は何とか三振に抑えて引き分けで終えられた。
引き分けで満足しちゃうのはもう消化試合だから。
あとは何度も三嶋劇場と康晃劇場を経験したから慣れたのもある。
最後負けてもいいかなと思って見ていましたもん。別に驚きはしないと。
だから引き分けになった時は「おお！凄い」となっていたけれど結局勝ちきれないんだなとやはり少し嫌。
こう思うと一年目の栗林投手は凄いなとなったし新人王は彼だなと諦めました。
牧選手は来年以降何かタイトル取ろう。

さて一軍の試合の裏でファームの試合が最終戦を迎えた。
ベイスターズは鎌ヶ谷で日本ハムのファームとの試合であった。
そうあのハンカチ王子こと斎藤祐樹投手の鎌ヶ谷最終登板の試合だ。
1軍での引退試合も予定されているから最終登板ではない。
ドラ１で１１年在籍して通算登板試合は88試合。15勝26敗。防御率4.34。
１軍の試合で引退試合をされるような成績かと言えば中々微妙だがそれでも引退試合が用意されるのは特別な選手だったからなのだろう。
その特別さがおそらくは彼を苦しめていたと思う。
ドラ１で入団して期待されているのに怪我もあり思うように成績を残せず、どんどんと新しい選手は入ってくる。
このところは毎年この時期になると口の悪いファンが戦力外の予想に名前を入れては揶揄し、そして別の誰かが戦力外になれば「なんであいつじゃないんだ」と罵倒される。
当然彼の耳にも入っていただろう。反論はできずただ黙々とリハビリを続けた筈だ。
今季の球速はもうプロ野球で通用するものではなかったと思う。
戻らぬ球速に彼も最後はマウンドを降りることを決断したのだろう。
華々しい成績がない選手の引退でここまで話題になるのはあの15年近く前の甲子園の夏の一日がファンの心にずっと残っているからかもしれない。
私は甲子園は見ていなかったったが西東京大会の決勝、日大三高との試合はテレビで見ていた。
あの時そこまで彼の投球に魅力を感じずむしろ日大三高のピッチャーの方が良かったとまで思っていたが、見ていない甲子園で彼が活躍しハンカチ王子として名を馳せたと知った時には本当に驚いた。
甲子園。
魅力的なコンテンツだ。
だけれど高々高校生の部活の大会でこれほどまで話題を提供し、まだ未成年の高校生をコンテンツとして消費することが本当に正しいのか私には分からない。
彼の今後の人生がより良いものになることを願っている。

そして明日から戦力外通告が解禁される。
ベイスターズは割と早くに戦力外通告をするから明日か明後日には発表があると思っている。
引退発表をしている選手はいまのところいない。
それでも今日くらいにはマネージャーから電話で「明日背広でどこそこに来て」と連絡が入っていることだろう。
寂しいがそれも新たな道へ門出だ。

心して発表を待つ。

頑張れベイスターズ！今日も明日も明後日もこれからも多分応援している。
[平良拳太郎投手復帰の道：１１８日目]