聖断

多摩爺の「書棚の肥やし（その４）」
聖断　（半藤一利・ＰＨＰ文庫）

週末の度に列島各地を襲った台風で、なんとなく冷めてしまった感が否めないが、
すったもんだあったものの・・・　明日（２７日）の午後、
大規模な警備体制が敷かれるなか、海外からの要人を含め、約６，０００名規模で、
昭和天皇、吉田茂元総理に続いて、戦後３人目となる・・・　元総理の国葬が行われる。

さて、戦後のこの国で、国葬に値する実績を残した為政者は、他にいなかったのだろうか？
そんなことを思いながら、昨春に購入したものの、
父や、義父母の葬儀などで、半分読んだだけで書棚の肥やしになっていた、
故・半藤一利さん著作の「聖断（せいだん）」を・・・　この夏から、再び読み始めていた。

「聖断」の裏表紙には・・・　次のような紹介が記されている。
連合艦隊の壊滅、沖縄の陥落、広島、長崎への原爆投下、ソ連の満州侵攻など、
刻一刻と破局へ突き進んでいった、敗戦末期の日本、
本土決戦が当然のように叫ばれ、一億玉砕論が渦巻くなか、
平和を希求する昭和天皇と心を通い合わせ、二人三脚で戦争を終結へと導いた老宰相がいた。

その名は鈴木貫太郎・・・　武官（海軍大将）でありながらも、侍従長として昭和天皇に仕え、
７９歳という高齢ながら、昭和天皇が自ら「他に人がいない。」と説得した鈴木貫太郎は、
昭和２０年４月７日に、その任に就くと、戦争の終結に知恵を絞り、
わずか４ヶ月で、一億玉砕を訴える陸軍の圧力を巧みにかわし、
国民を救い、国土を守った・・・　至誠の仁人、敢為の武将、忠節の重臣である。

偶然なのか、それとも巡り合わせなのか・・・　はたまた、なにかしらの因縁なのか、
海軍大将の鈴木貫太郎が首相に就任した、昭和２０年４月７日は、
無敵といわれていた戦艦大和が、九州の南方沖で壮絶な戦いの末、海の底に沈んだ日でもあり、
裏表紙に記された、連合艦隊の壊滅、沖縄の陥落、広島、長崎への原爆投下、ソ連の満州侵攻は、
その総てが、鈴木貫太郎首相が在任した・・・　４ヶ月の間の出来事でもある。

著作権の問題があることから、詳細を記載することはできないが、
次のような、興味深い序章から・・・　本文は始まる。

（以下、序章から抜粋）
　　総理大臣・鈴木貫太郎元海軍大将は、すくっと立つと、原稿はおろかメモ一つなく語り始めた。
　　８月９日の第一回の聖断いらいの、総ての出来事をよどみなく報告する。
　　そして・・・　最後にいった。

　「　ここに重ねて、聖断をわずらわし奉るのは、罪軽からざるをお詫び申し上げます。
　　　しかし、意見はついに一致いたしませんでした。
　　　重ねて何分のご聖断（天皇陛下の判断）を仰ぎたく存じます。　」

　　不気味な静寂がしばし流れた。
　　やがて、天皇裕仁が静かに口をひらいた。
　　昭和２０年８月１４日（終戦の前日）、時刻は正午に近かった。
　　天皇は言葉を何度ともなく中断し、落ち着きを取り戻してはまた続けた。

　「　反対論の趣旨は良く聞いたが、私の考えは、この前いったことに変わりはない。
　　　私は、国内の事情と世界の現状を十分考えて、これ以上戦争を継続することは無理と考える。
　　　（中略）　この際、先方の回答（降伏）をそのまま、受諾してもよろしい。　」

　　鈴木首相をはじめ、いならんだ２３人の男たちは、
　　深く頭を垂れ、嗚咽し・・・　眼鏡を外して目を拭った。
　　天皇のとぎれとぎれに訴える語気が、憔悴しきっている男たちの胸をうった。

翌８月１５日、玉音放送を受けて鈴木内閣は総辞職し、翌年には公職追放になっており、
当時の状況から察するに・・・　国葬の検討はなかったようだが、
もし、鈴木貫太郎が、あの場（御前会議）に居なかったら、
もし、鈴木貫太郎が、時の首相でなかったら、
いまごろ、この国はどうなっていただろうか・・・　想像するだけで身震いしてしまう。

この国の教育は、悲しいかな・・・　近代史を疎かにしていることもあって、
鈴木貫太郎という首相が、いたことは知っていても、
鈴木貫太郎という首相が、なにをしたのか、それを知る人は少ない。

裏表紙に記された一節を引用すれば、
平和を希求する昭和天皇と心を通い合わせ、二人三脚で戦争を終結へと導いた老宰相の功績は、
吉田茂元総理の功績（戦後復興）を大きく超えていると・・・　私は評価する。

なぜなら、戦争が終わってなければ、復興はもっと遅れていただろうし、
もしも、陸軍が訴える・・・　主戦論、一億玉砕論に突入していたら、
復興はもっと遅れるどころの騒ぎではなかった。

急激な進路変更は、国内に四分五裂を招き、修羅場に陥れることは必至であり、
そんな八方塞がりのなか、難局を切り抜けて終戦に導いたのである。
その一点だけで、私の評価は・・・　吉田茂元総理よりも、鈴木貫太郎元総理の方が高い。

数年の時を経て、歴史が鈴木貫太郎を評価したとしても、
残念ながら・・・　軍人を評価する価値観が、戦後この国からなくなったことから、
改めて国葬をしようといった、発想には至らないし、そういった機運が高まることもないだろう。

今回、国葬を行う予定の、元総理の功績について、検証すべきとの声がある。
尤もな声だと思いもするが・・・　数ヶ月も経って、その検証結果が出てきてから、
「さぁ、国葬をやろう。」といった機運が、果たしてあるだろうか？

そう捉えれば・・・　大喪の礼のような、国として必須の行事を除けば、
天皇陛下を除く人物を対象とした国葬は、時の政府がタイミング良く判断するか否かしかなく、
そのタイミングを逸してしまうと、
後になって、いくら声をあげても・・・　ただのマヌケになってしまうだろう。

時間をかけて功績を検証することを、けっして否定するわけではない。
とはいえこの国は、鈴木貫太郎の功績を評価することなく、昭和史に埋もれさせた国であり、
現職総理に向けて、遣唐使を捩（もじ）って、
検討使などと揶揄する人たちが、国会議員をやっている国でもある。

野党やメディアから上がった、功績を検証せよとの声は、間違いなく正論ではあるが、
一方でそれは、国葬のタイミングを逸することにも繋がり、
功績を称える機運を、雲散霧消させてしまい、反対のための反対になるのではなかろうか？

鈴木貫太郎にとって、事態が急変したのは、首相就任して間もなく、
敵国アメリカの大統領・ルーズベルトが、脳溢血で亡くなったことが大きい。

注力すべきは、ルーズベルトの死に際し、鈴木貫太郎が弔意を示したことである。
陸軍が厳しい視線を向けるなか、敵味方の立場を越えて、平然と人の死を哀惜するところに、
人間・鈴木貫太郎としての真骨頂があり、
この国の野党幹部と比較するのもなんだが、驚くほどに・・・　器の違いが見えてくる。

さて、明日はどんな国葬になるのだろうか？
雨が降ったら良いかも・・・　なんて、思ったりもしている。
警備に当たられる方々には申し訳ないが、少しぐらい場外の喧噪を治めることになるだろう。
静かに送ることができれば、それで良いと思うが・・・　如何なものだろうか？

閑話休題
前もって触れることを怠ってしまったが、本件はあくまでも個人的な思いであって、
コメントをいただいても、勝手ながら議論するつもりはないので、
申し訳ないが、ご理解をいただきたい。


帯封に記されているとおり、戦争を知らない世代に、１００年先まで伝えたい昭和史が記されている。