奇跡のダックス「マンタレイ」・・・「命」を考える

５年前　２００7年１０月の出来事・・・
いつもの様に、マンタの歯石を取っていた時のこと、嫌がるマンタを押さえながら、徐々に歯石をとっていたら、

一瞬マンタが・・・ひと声・・・「キャン」っと鳴いた・・。

それは　ほんの少しの小さな声だった・・・。

歯石をとり終わって、床に下ろした所、その場から、一歩も動かない。

動かなくなってしまったと言う方が正しいのかもしれない。

さっきまで走り回っていた様子と、余りにも違いうので慌てて、家の近くにある動物病院に連れて行く。

診断の結果は「ヘルニア」その場で緊急入院となる。

獣医さん曰く「ダックスはヘルニアになる子が多いんです。」

２０１０年に他界した長男のダックス「じんべい」にも、ヘルニアの経験が有った。
じんべいの場合、高い所にあるテーブルに勝手に乗って、見つかると慌てて飛び降りる様な事をやっていたので、腰に負担がかかりヘルニアになったのだが、特に入院もせず、薬と人間用のお灸(カバヤペットという名前の商品)で患部を暖めて、徐々に回復をしていった経験があった。今回もその様な感じで・・・。

そう、思っていたが、事態はかなり深刻だった。

一度目の入院・・・　病院に連れていったその日から、１０日間の入院。
ヘルニアの手術という方法も有ったのだが、病院の先生が言うには、手術をすると、歩けなくなる可能性が高い。と、言う事なので、手術に関しては、最終手段として考え・・・

手術＝歩けなくなるという思いで、手術はしなかった。

入院期間ずっと点滴投与・・・一日中狭いゲージの中でじっとしているので、みるみる筋力が落ちていった。１０日間の入院で、少し回復の兆しがでてきたので、退院となる。
家に戻って約１０日程で、またもや、動かなくなる。
そこから、二度目の入院、今回も前回と同じ内容の治療法、そして同じ環境。

またまた見る見る体力が衰えてくる。やはり、 １０日間を病院で過ごし、退院となる。

そこから一週間、またもや入院。

実のところマンタは病院が大嫌い！待合室で診察を待つ間の、震え方は尋常ではない。

この、三度の入院で、マンタに目の障害がでてきた。薬の副作用なのか、視力がどんどん落ちてきて、ついには目の反応をしなくなっていった。三度目の入院は７日間と短く済んだが、医者から言われた言葉は「多分、このまま治療を続けても、良くなる可能性はありません。それなら、家族の居る家が一番安心出来る所なので、お家で、ゆっくりさせてあげて下さい。」

事実上、余命は後少しと言われ、自宅で静かに看取る為に退院してきました。

医者からは万策尽きたと言われ、マンタはやせ細って、背中は湾曲し、目が見えなくって、歩けない。

こんな状況下でもマンタは家に帰ってこれた事が嬉しいみたいで、安堵の様子でハウスに潜り込んでいます。

マンタの様子を見ていて、どうしても納得がいかなくて、何か良い方法が無いのか、様々な事を調べました。そこで、一つ見つけたものが「if」という小さなペンダントです。

その当時は、効き目がありそうであれば、何でもしました。

今、現在も」「マンタ」「イブ」の首には if が付いています。

マンタの奇跡の物語が、そこから始まりました。

ヘルニアの治療薬は通常、ステロイド系の薬が投与されるという事です。

ヘルニアは痛みを取る事を最優先にするのか、結構強い薬で効能的に痛みを取るという効果は期待出来るが、ヘルニア自体がなおる訳ではなく、副作用も強い薬です。

目が見えなくなった事に加えて、マンタの目の異常に気付いたのは、結構進行させてしまった後の、角膜剥離という病気です。目の表面のガラス体が徐々に薄く剥がれていき、最終的にはガラス体を破ってしまい眼球の中身を出してしまって、完全に失明に至るという病気です。
お医者に言われた言葉で、忘れられない一言が・・・

「犬は言葉を話しませんが、この症状はかなり痛いはずですよ。」

ショックでした！

角膜剥離の治療法は点眼薬２種類を朝晩、さすこと。これだけです。

日々、一日も欠かさず、ほぼ３ヶ月位続けていくと、不思議な事に、角膜がゆっくりと再生をしていき、元の状態にまで復帰をしました。

歩けなくなったマンタが、どのような方法で現状まで回復していったかというと・・・。
本来のマンタは動きも活発で、散歩は大好き、おもちゃ大好き、ボール大好きという性格を利用して、リハビリを始めました。

「じんべい」「イブ」にリードを付けて散歩に連れて行くとき、マンタは手提げのバックに入れて、連れて出ました。散歩中はバックを地面スレスレに持ち、いかにもマンタ自身が歩いているかの様に、移動します。

途中の公園やマンションの敷地の植え込み、車が来ない安全な場所にくると、バックからマンタを出し、ヨチヨチ歩きながら、その辺を散策させます。

最初は安全な場所出歩かせ慣れてきてから、徐々にバックから出す回数を増やして道路でも歩かせる様にしていきます。

リハビリを始めた頃の住まいは、東京都杉並区でした。しばらくして、北区赤羽に引っ越し、散歩のコースが変わり、まったく車が入れない河川敷 が散歩のコースとなりました。
赤羽に引越して暫くしてから、マンタは現在の様に走れる様になりました。

後ろ足の変形、筋力の衰えと逆に発達をしたものが、前足です。後ろ足がまったくダメで歩けなかった頃、移動するのに、前足のみを使っていた事があったので、マンタの前足は、見た目ででは分かりませんが、たくましいです。

今は１３才と高齢ですが、半年前（１２才６ヶ月）に大きな手術に挑みました。

それは、歩けなくなる可能性が有るというヘルニアの手術ではなく、ビッシリとついてしまった歯垢の除去です。
全身麻酔となるので、身体には大きな負担となるので、やれる手術は全部やってしまおうという事で、歯垢除去、乳腺脂肪の除去にあわせ、子宮蓄膿症の可能性も考えて、避妊手術 、一度に３つの手術をしました。

マンタの手術の日、１月１６日、朝からマンタを連れて病院へ・・。

朝９時に病院に行きマンタを預けてきました。結局、手術が始まったのは午後１９時・・。
　(立ち会っていたわけではありません)

通常どんなに時間がかかっても、２時間位と聞いていたので、連絡を待っていました。
病院から連絡がきたのが午後１０時くらいです。
「歯石は終わったのですが、お腹の毛を刈ってみて、他にも乳腺脂肪が見つかったので、ついでに取ってしまって良いですかね？」
なんと！！手術の終了の電話ではなく、更に切ってもよいかどうかの確認の電話が掛かってきました。「あっ、はい。」返事のしようが無いと思いませんか？

手術が終わり、麻酔からようやく覚めてきました。そのように連絡をもらったのが、深夜２３時３０分でした。

「今から、会えますか？」・・・「今すぐ、来ていただけるのでしたら」

急いで、マンタに会いに行きました。口から血を流し、お腹には思いっきり切られた傷跡、痛々しい姿に、「よく頑張ったね、おりこうさん。」「頑張ったね、おりこうさん。」他に何も言う言葉はなく「おりこうさん・・・。」としか、言えません。

過去の何度かの入院の様子を見て来て、今までと明らかに違ったのが、マンタの表情です。痛々しい姿ではあるけれど、病気の表情と怪我の表情は明らかに違うのだということを、今回の事で分かりました。

表情に生気が有るのです。直ぐに元気になると分かったので、安心して一旦、帰宅をしました。

そして、病院にお迎えに 行ったのが翌日の１６時です。
帰ってきたマンタをアコーディオンカーテンの下から鼻を出し、お迎えをするイブ。

マンタを抱っこすると、私の手の平に激痛が走りました。

傷口を縫い合わせるのには、細いワイヤーを使うのです。ワイヤーの先端が外にむかって飛び出していて、抱っこすると突き刺さり、素手では抱けません。



後日、何故ワイヤーで縫うのか聞いてみたところ、布の糸で縫ったりすると、傷口から雑菌が入ってそこに繁殖する恐れがある。ワイヤーには菌が繁殖する心配がないので、ワイヤーで縫うんです。

なるほど・・・動物の事を考えての事だったのですね。

２４日に抜糸 を行い。三分の二、ワイヤーを取り除き、のこりは３０日に取り去りました。

日々、食欲もあり、冬真っ盛り、雪景色の中で、今日も元気に居てくれるマンタに・・・
感謝の気持ちと、その存在には「元気に生きていてくれるありがたい」 思いでいっぱいです。

２０１２．２．３今度はイブがオペをする番です。
マンタと同じ様に、イブにも歯石がビッシリと付いてしまっていて、オペをしました。イブも１１才になる結構な高齢犬です。全身麻酔による手術なので、出来る事は一度にやりましょうということで、歯石除去と同時に避妊手術も一緒にしました。

イブは、全部で１７本の抜歯をおこない、犬歯は４本とも全て抜いてしまいました。

イブは過去一度も、入院やオペなどした事が無く、病院から帰ってきた時はかなりのダメージで、ほとんど動きません。


初めて経験する痛みのと口元からの出血で、寝付けないのか、抱いてほしいと足元に来ます。

抱いてあげると安心するのか、少し眠ります。ほとんど朝迄、抱いていました。私もイブを抱きながら、ウトウトと睡眠をとっていました。イブを抱いていた時に着ていた洋服はイブの口からの出血で、凄い事になってしまいました。


二人とも、歯石除去のお陰さまで新たな個性を持った、ダックスになりました。

マンタは右下の犬歯がお口に収まらず「牙犬」になっています。


イブは、ダックスなのに口元はチワワふうです。



お腹の傷も完全に治り、毎日散歩を楽しみにしている二人と過ごせる・・・それだけで、本当に幸せを感じます。



出逢ってくれて、ありがとう。感謝しています。マンタ＆EVE♡