◇ 島尾敏雄「夢のかげを求めて 東欧紀行」

努力して読んだ。

島尾敏雄の名前は人生の中で何度か聞いていて、
いつかは読むんだろうと思っていた。
先日、ようやく何だかって作品を初めて読んでみたところ、
……精神を病んだ妻の付き添いで精神病院で暮らす、精神的に不安定な作家。
という不安に満ちた私小説だったので、そうそうにギブアップ。
こんなのを読んでいたら不安が伝染して辛い。

ようやく読むことになった島尾敏雄を最初の数十ページで中止したことに
申し訳なさを感じていて。
こういう作風ではわたしは読めないと思ったものの、
それでもまあ紀行文ならなんとかなるだろうと思い、本作だけは読むことにした。

――が、しょっぱなから旅に出るのに置いてきた妻と子の話が出て来て、
本人の不安が一挙に身に迫る。これもこんなんかー、読めんわー、と思ったら、
妻子が出て来たのはその最初だけで何とか助かった。不安を書いた話は読めん。


しかし案に相違して、時間かかったですよ……。
単行本550ページでボリューム自体も確かにあるんだけど、
不思議なほど読むスピードが上がらなくて。
結局読み終わるまでにほぼ1ヶ月かかった。
読みにくい文章でもなく、難しいことを書いているわけでもない本としては破格。

モスクワ――ワルシャワ――クラクフ――プラハ――ブダペスト――
ベオグラード――ウィーン――モスクワという基本的な日程に、
小さな町や村を加えた1ヶ月と少しの大旅行。

島尾自身は異国において心細げで頼りない人物。その心細さがこの紀行文の主旋律。
でも各場所にちゃんとお世話係がいて、
そこまで心細い思いをする場面はないんだけどね。
1975年に3年分くらいの雑誌掲載量を1冊にまとめて刊行したんだから、
旅行自体は1970年前後だろう。
その頃、しかもソ連・東欧を自由に旅行するのは無理っぽい。

著者はこの2年前にもモスクワを旅行したらしい。
そこで知り合った日本語学生たちやモスクワ在住の日本人や、旧知の人々との
交流が面白かったかな。
細部をデリケートに観察してて、人間の感情を事細かに書き記す。


面白くはあったんだけど、長かったのがつらかった。
内容の感想というよりは、とにかく読み上げて義理が果たせて良かった。





イザベラ・バードの続きは不可能なので、同じ「紀行」繋がりで、
たまたま最近読んだこれで許してください（笑）。Merci.