2016年6月25日～7月2日までイギリス旅行に行ってきました。バーミンガム～リバプール～湖水地方～エジンバラ～ロンドンと回ってきました。
今回のイギリス旅行は、Ritchie Blackmoreが、2015年の夏ころに、20年ぶりにハードロックliveをやるという発表があり、ヨーロッパだけで4回くらいだけだというので、そのliveを観る目的で計画しました。発表内容は、ドイツのフェスティバル2回とイギリスはバーミンガムで1回ということで、計3回のlive。フェスは、なかなか行く気になれなかったので、バーミンガムのほうをネットで、発売日に予約。ということで、バーミンガムのみで、帰ってくるつもりだったけれども、どうせならということで、イギリス旅行を計画しました。イギリスは、30年近く前にロンドンに行ったのですが、それ以来になります。
ブリティッシュエアウェイズは、結構遅れることが多いらしいのですが、ほぼ定刻に飛びました。
機内食は、ビーフの煮込みとパスタの2種類。味のほうは、思ったより美味しかったです。
ヒースロー空港に17時30分到着しましたが、空港全体が停電になっているとかで、機内で1時間近く足止めになりました。バスは、空港から少し離れたバスターミナルから出発。日本からの便は、結構遠くに着くので、入国審査はスムーズに行ったものの、バスターミナルまでは、1時間近くかかりました。
バスターミナルは、絶えずバスが出発していきます。
夜、20時30分出発で、22時過ぎの到着ですが、車内からの風景は、まだまだ、昼間の様相。22時くらいまでは、明るいです。バーミンガムまでは、何事もなく、無事につきましたが、バスを降りて、ホテルに行ったら、名前は同じだけれども、別の場所のホテルだと言われ、「歩いて行けるけれども、荷物もあるし、駐車場の中を抜けて、道路を横切らなければいけないので、タクシーがいいよ。呼んであげるから。」とホテルの人に言われて、タクシーで、無事目的のホテルに行きました。歩いたら、迷ったかなという感じでした。
ホテルは、3階建てくらいのいたって普通のホテルでした。朝食ですが、質素。これだけ？って感じですが、まぁ、我慢です。朝食後、今夜のライブ会場の下見に出発。
ライブ会場は、ホテルから徒歩10分くらいのところ。NECというのは、有名なコンベンションホールです。ここでも、ライブをやることがあるので、よく聞く名前です。
NECは、日本でいえば、国際展示場みたいな感じです。通り抜けて、しばらく歩くと、今夜の会場のGenting Arenaに到着。朝9時くらいなので、誰もいません。そして、何の案内もないので、ほんとにライブをやるのかって感じです。
歩いていると、リッチーのTシャツを着ているおじさん2名に遭遇。振り返ると、向こうも振り返って、今夜観るよって感じで、挨拶してくれました。
そばには、大きな公園とショッピングモールがあり、モールの中では、Rainbowの曲が流れていました。
時間があるので、バーミンガムの街中まで移動。30分弱です。
駅のちょうど真上のところ
バーミンガム駅に到着。
駅前は、路面電車専用道になっています。ハードロック界の重鎮Ozzy Osbourneの写真が飾られている路面電車があったはずなんですが、見ることはできませんでした。
街中は、イギリスって感じの建物がいっぱいです。
すでに閉鎖された教会があり、中を見ることができるというので、入ってみました。建物の2階から上が教会です。
何ですかねぇ？
教会がいっぱいありました。旧市街地と新市街地が分かれているようで、少し歩くと、人通りが多くなりますが、高層ビルはありません。
少し外れたところに、市場があり、野菜や果物がいっぱいです。
建物の中には、魚や肉を売っている市場。結構、えぐいです。匂いもきつかったですね。
すぐそばのお店で、最初のフィッシュ＆チップス。お昼時でもあり、どんどんお客さんが入ってくるお店。マヨネーズがついてこないので、ちょっと物足りなかったです。緑色のは、豆をつぶした感じですが、あまり味がしませんでした。
駅の上には、飲食店がいっぱいありましたが、日本食のお店やお弁当も売ってました。バーミンガムは、ロンドンに次ぐ2番目の都市ともいわれていますが、思ったほど、人が多くないし、のんびりした雰囲気の街でした。時間があれば、もう少しゆっくりと見て回れたのですが、4時間くらいの滞在と短かったので、残念です。