2016年6月25日、いよいよ待ちに待ったライブ。もう観ることはないと思ったリッチーのハードロック復活。
16時ころ、ホテルを出て、会場に着くと、会場近辺はにぎわっている。会場の裏口のほうから歩いていくと、10人近くの人がリッチーが来るのを待っている模様。ここに来るのか聞いてみたら、分からないけれどって笑っていたっけ。今回のチケットは、Hospitality Packageで、事前にメール案内では、一般の入り口とは別のところから優先、そして、食事付き。駐車場も無料（必要ないですが）という内容のパッケージ。
外で待っている人は、UEFAチャンピオンズリーグのテレビ中継を見ていました。
開場外の唯一のマーチャン売り場。１７時の販売開始と同時に、たくさんの人だかりのなか、一番前で、3人目くらいに買うことができました。会場内にも、売り場がありましたが、大混雑でした。
１枚目の表裏
2枚目の表裏
ここが、Hospitality Packageの入り口。17時30分から入場開始。メールを見せて、名前をチェックされて入場。
すぐに、2階のレストランに連れていかれ、テーブルに案内されましたが、かなり広くて、高級レストラン並みでした。テーブルには、Wi-Fiの案内。これだけで、気分は、Rainbowです。食事は、18時からということで、メニューを決めて、ドリンクを飲みながら、しばし待ちました。
メニューは、サーモンか、ポークのどちらか。もう1種類は、ベジタリアン用です。飲み物は、アルコール飲み放題でした。が、ライブ前なので、ビールと赤ワイン１杯で我慢。
こちらは、ポーク
こちらは、サーモン
デザートは、レモンタルト
レストランの席からは、マーチャン売り場が見えましたが、バスが着くたびに行列ができます。駐車場から、送迎バスが出ていたようで、頻繁にバスが来ました。電車で来る人も、この辺を通ってきます。みんな、HR系のTシャツを着ているおじさんがほとんど（笑）
2016年6月25日 ライブ開演前
食事も終わり、Opening ActのMostly Autumnまでは、時間が30分ほどあるので、トイレに行ったり、フロアをフラフラと。時間通り、19時30分には、スタート。日本では、あまり知られていないけれど、プログレ系のバンド。今回は、4人編成だったけれど、多いときは、7人くらいの編成。Rainbowの前ということで、かなりハード目の演奏でした。ラストで、ギタリストが、自分が子供のころから好きだったリッチーの前座でプレイできて幸せだとか言っておりました。
2016年6月25日 Mostly Autumn (Opening Act for Rainbow) わずかですが、動画
2016年6月25日-2 Opening Act Mostly Autumn こちらは、写真
ということで、40分間の前座も終了し、休憩。休憩中は、ビールの買い出し等で、移動する人が多くなります。休憩は、20分。時間通り始まるのかという心配もあるものの、ステージ上は、Rainbowのセットの準備。会場も、徐々に人が増えていきました。
意外とシンプルなドラムセット
キーボードは、ハモンドの上に、シンセが乗っているだけ
会場も満杯。長方形の会場のちょうど、ステージに向かって右横のあたりから、観戦。アリーナは、オープニングからスタンディング状態なので、スタンドでよかったなと思いました。外人はでかいですからねぇ。
準備完了。最近のステージにしては、シンプル。広すぎる感じもします。
リッチーのアンプ
なぜか、アコースティックギターがあります。
20時40分くらいに登場。オープニングと同時に、アリーナは総立ち。スタンドも総立ちだったのですが、私のいるところ周辺だけは、なぜか座ったまま、ヘッドバンキングをしたり、腕を振り上げるのみだったので、ステージを見るのに、非常にラッキーな席でした。
ステージにあったアコースティックギターは、このためでした。ドイツではやらなかった「幸運の兵士」。
2時間のライブも終了。リッチーもご機嫌でした。ドイツよりも、出来が良く、リッチーも満足していたようですが、にもかかわらず、ドイツ公演がリリースされるというのは残念です。ドイツは、野外フェスだったのですが、両横にスクリーンがあったので、そのカメラ映像をもとにリリースするんですね。イギリス公演のほうが、出来は良かったとリッチーも言っていたので、バーミンガムも録っておいてくれればよかったのに。歴史的なライブなので、ドイツ公演でも、満足です。
2016年6月25日 Rainbow at Birmingham 短いですが動画 イギリスのみの、「幸運の兵士」「紫の炎」入ってます
2016年6月25日-3 Ritchie Blackmore's Rainbow Live こちらは、写真
YouTubeにアップされているフルバージョンのライブ動画 Rainbow 2016-06-25 Birmingham, UK