路地裏の風景

古瓦の軒が連なる港街。

折れ曲がった細道を少し下り、
赤土が肌けた高架を抜けると、
小さなお好み焼きの店があった。

ふるさとを捨てこの町に来て、
何時しか店の常連になっていた。

家庭の味のするお好み焼き、
火照った体を冷やしてくれるカキ氷、
そして瞳の大きな娘がいたが、
未だ天候の会話だけであった。

その日もその瞳を目当てに
店の戸を開けた。すると時々目にする
15才ぐらいの少年が来ていた。
何でも水頭症とのことで、
見かけよりも言葉が幼く聞こえた。

「・・ぼ、ぼくは自分をわきまえてるから・・」
「＊＊ちゃん、何を言ってるの～」
「今まで通りでいいんよ～」
娘が笑いながら答えている。
「そうよ、気にすることないから」
店の主が相槌をうつ。

娘と少年の談笑から、
幼馴染であることが分った。
女主人も加わったその場所は、
ささやかな幸せの香りがした。

私は代金をそーと置くと静かに
店を出た。
灯がぼんやりと遠ざかった。

それ以来その店には行ってないが、
店も赤土が肌けた高架も今は無い。
路地の所々の古ぼけた石畳だけが
当時の面影を残している。








男は大きな河になれ