カニと私

札幌の友達が小樽へ行ったついでに買って送ってくれたものです。そばの丸い小さなものはなんと豆腐だという。今夜はカニ鍋かな。私は和歌山は田辺の生まれだから、カニの水揚げはあったろう。だけれど、どういう訳かカニとは縁がなかった。新鮮な魚は豊富で今でも帰省するとサバ寿司やサンマ寿司をほおばる。しかし骨のある魚の丸焼きや煮物は苦手中の苦手だ。子供の頃に何度小骨を喉に刺して痛い目をしたことか。だから、母は必ず小骨を毛抜きで全部抜いてから調理をしていた。そういうわけで、母が出してくれる魚は安心して食べたけれど、そうでないものは箸をも付けない。母はもういないから私は魚が大の苦手なのだ。もちろん妻が出す魚も安心はできない。

それの延長で、カニも食べない。殻を割らなければならないし、中に骨らしき物がある。手は臭くなるし努力に見合った成果が少ない。だから、先日札幌でこの友人とカニの食べ放題の店に入ったけれど、カニは一口も食べなかった。妻はむさぼるようにカニを食べた。それを横目にして私はにぎりを食べた。にぎりを食べている分には骨の心配がない。ステーキを食べる時にも一口サイズに切って出すように注文をする。お皿の上でごしごしナイフで切るのが面倒だからなのだ。ウエイターは一瞬私の顔を見るけれど、私はすかさず「シェフに頼みなさい。きっと切ってくれるよ」と説得する。