突然ですが、
マクドナルドカップって、
ご存知ですか。
正式には、
『高円宮杯全日本学童野球選手権大会』
といいます。
小学生の甲子園と言われるこの大会、
少年野球にかかわるすべての人たちにとっての、
まさに夢の大会です。
今年はワタシの子どもが所属するチームのある、
東京都のとある市の優勝チームが、
都大会を見事に勝ち抜き、
初めてこの舞台を踏むことになりました。（おめでとうございます！）
昨年まで少年野球にかかわりを持っていたワタシ。
このチームにも一度手合わせしてもらったことがあります。
もちろん、
われわれは大敗しましたが・・・ね。
その当時から強かったなあ、このチーム。
何しろ、
この『マクドナルドカップ』、
日本全国の１５，０００チームから、
わずか50数チーム（？）しか出ることが出来ません。
確立から言うと、
甲子園よりもず～っと"狭き門"になっています。
東京は特に、
1,500チームが都内にひしめく大激戦区。
わが市の例をとってみても、
30数チームが出場する市の大会で２位までに入り都大会出場をゲットし、
その都大会で３位まで（２年前までは２チーム）に入らないと、
マクドナルドカップに出場することは出来ません。
狭き門なのです。
出場したチームには、
マクドナルドのＭのエンブレムが贈られます。
このＭマークを袖に付けていることこそ、
数多いる野球少年があこがれる最高のことなのです。
今年も全国で、
続々と代表が決まっています。
東京でも３代表が決まりました。
いずれのチームも、
なかなかの実力を持っていると見受けられます。
きらびやかな全国の少年野球チームのユニフォームを見るだけでも、
楽しくなってきますよ。
神宮球場をメイン会場に、
８月中旬に行われます。
高校野球と違って、
連日多数の会場で試合が行われますので、
大会自体はあっという間に終わってしまいます。
見に行く方は、
注意が必要かもしれませんね。
３０年近い歴史を誇るこの大会。
小学生とはいえ、
１２０キロ投げる投手あり、
８０ｍ飛ばす打者ありと、
『未来の大選手』
が集まる大会でもあります。
同時に、
子ども以上にドキドキする大人が見られる大会です。
”誇らしげに”しているのは、
子どもよりも大人のほうかも。
『小学生の甲子園』
熱い戦いです。
