U-18野球ワールドカップ 高校ジャパン いよいよ『本当の戦い』が始まる

≪IBAF　U-18　ワールドカップ≫

【第５戦】

日本(５勝)〇　７－５　●カナダ(２勝３敗)


高校ジャパンは、
第５戦カナダと対戦し辛勝。
５戦全勝として、
準決勝ラウンドへ首位通過しました。

この準決勝ラウンドでは、
別の組から進出してきたアメリカ、キューバ、韓国と対戦。
優勝を目指します。

日本にとって有利なのは、
『１次ラウンドの当該国同士の戦いが準決勝ラウンドに持ち越される』
というルールがあることです。

要するに、
日本の属したA組での、
台湾(A組２位)、ベネズエラ(A組３位)との対戦成績が、
そのまま準決勝ラウンドに反映されるということ。

日本はこの結果、
既に準決勝ラウンドでは２勝０敗となっているということです。

B組で２勝０敗のアメリカと並んで首位。

既に２敗している３位通過のベネズエラ、韓国は、
とても厳しい戦いになるということですね。

無論全勝を狙っているでしょうが、
仮にどこかで１敗したとしても日本の成績は４勝１敗になって、
決勝への道は大きく開かれるということです。

準決勝ラウンドの日程は以下の通り。

【日本チーム準決勝ラウンド日程】

９月５日　　vs  韓国(B組３位)
９月６日　　vs　キューバ(B組２位)
９月７日　　vs　米国(B組１位)

そしてこの結果をもとに、
準決勝リーグの１位と２位が、
９月８日に決勝で対戦するというわけです。

昨日のカナダ戦では先発の田口(広島新庄)が打ち込まれましたが、
その後登板した山岡(瀬戸内)、高橋(岩国商)、安楽(済美)の【瀬戸内海トリオ】がキッチリ相手を抑え込み、
好調な打線が逆転して勝利をもぎ取りました。

準決勝ラウンドに向けては、
先発の枚数が揃っていることと、
リリーフで使われている山岡、高橋にメドが立っていることが大きいですね。

昨年は頼りになる投手が藤浪しかいない状況で、
最後は力尽きたという印象でしたが、
今年は西谷監督(大阪桐蔭)が選考段階からしっかりと機能できる”投手陣”を作り上げて、
個々の能力を結集して『事に当たっている』ということが強く印象付けられています。

そして打撃陣も、
皆よく振れている印象です。

竹村(浦和学院)のリタイアは非常に痛いですが、
逸崎(明徳義塾)がその穴をきっちり埋めてくれることでしょう。


さて準決勝３試合の戦い方です。

ローテは、
韓国戦が松井(桐光学園)、キューバ戦が飯田(常総学院)、
そしてアメリカ戦は高橋(岩国商)or安楽(済美)
でしょう。

まずは今日の韓国戦、
松井でキッチリと勝つことが必要です。

初戦は公式戦１か月ぶりということでかなり荒れた投球でしたが、
この第２戦に彼の本領が発揮されることを願っています。

振り回してくる韓国ですが、
さほど打撃陣のレベルが高いわけではなさそう。
『対日本で必ず発揮される【アドレナリン出まくり】』の状態で向かってくるでしょうから、
それを逆手にとって、
スライダーとチェンジアップで、
韓国打撃陣を手玉に取ってほしいと思います。

彼が絶好調時のピッチングを見せれば、
打たれるはずはないと思いますがね。


そして難敵キューバ戦。
ここを取れば決勝進出決定です。

キューバの打撃陣がどんなのかはまだ見ていないので未知数ですが、
このところWBCでも日本代表はキューバが『得意』になってきている感じはします。

身体能力の高さと振りの鋭さはあるものの、
ここは≪日本の誇る技巧派キング≫である飯田の登場です。

彼が甲子園で見せたような『低めにスッと来る変化球』を駆使すれば、
甲子園同様『４安打完封』なんていう結果も見えるんですがね。

安定感抜群の飯田で優勝に【王手】をかけたいところです。


万が一この２戦のどちらかを落とす、あるいはどちらも落とすという崖っぷちに立った時は、
第３戦のアメリカ戦は『絶対に負けられない戦い』となるわけです。

アメリカ代表チームについては、
昨年の【AAA世界選手権】、
そして６月に行われた【日米大学野球選手権】での日米戦を見て、
ワタシは『ホント～に腹立ってんだ！』。

ということから、

絶対にアメリカだけは勝ってほしい！！！

というのが偽らざる本音。

やられたらやり返せ。倍返しだ！森クン！！


出来れば決勝で、
松井⇒飯田⇒山岡⇒安楽
なんていうリレーで勝てれば最高。

日本の野球のパワーを、
存分に発揮してほしいと思っています。


さあ、
本当の戦いはここからだ。

頑張れ！高校ジャパン！！

≪日本の高校野球が世界一だと、信じている≫