2022/11/20（日） 晴
今日の最高気温22°好天の自転車日和に、目的地を菊池川堤防のハゼ並木として午前10時半からポタリングに出る。昨年は11月29日に行ったが、少し遅かったように思ったので今年は今日（20日）行ってみた。
往路熊鹿ロード釜尾踏切でカメラを構えた人達がいたので、何が来るかと見たところSL観光列車（写真1参照）が通って行った。私もにわか撮鉄になりシャッターを押した。
天候が下り坂であることが気になって、行先を変更しようと県道31蓮台寺交差点の先を右折した所から「滴水のイチョウ」を遠望すると、樹勢は旺盛で黄葉には早いようなので県道31に引き返す。
その後は、国道208を玉名市に向かい、稲佐から木葉川堤防道路、菊池川堤防道路を進み高瀬大橋を渡り、左折して繫根木川堤防道路を南進すると、菊池川合流点辺りからハゼ並木（写真2参照）が続く。
写真手前から三本目の木は、木全体が濃い赤紫色の蔦に覆われていた。蔦に覆われた煉瓦の壁の母校の風景を思い出した。連想で脳裏に浮かんだのは、「蔦の絡まるチャペルで♪～」、ペギー葉山さんの学生時代のメロディーだった。随分昔を思い出させてくれた。
ハゼの実（写真3参照）が枝もたわわになっている。今は櫨ロウを作る人もなく、散るにまかせるのか。
真っ赤に紅葉した樹や、緑と紅のコントラストが美しい樹、落葉し実だけを残した樹等のハゼ並木（写真4・5・6・7・8参照）を観る。
国登録記念物「菊池川堤防のハゼ並木」の説明盤（写真9参照）には、「菊池川堤防の右岸、大浜橋から繁根木川を渡るJR鹿児島本線までの3.2kmの範囲の237本が国の登録記念物となりました。
これを記念し、玉名市が文化庁から記念プレートの交付を受けて設置しました。」とある。
その隣に「玉名町校区の史跡案内」板（写真10参照）がある。現在地は、この案内板の左下に位置する。
記念プレートの辺りを折り返し点にして、復路方向からのハゼ並木の景観（写真11・12・13参照）を楽しんで、現在時刻13時半に帰途に就く。
15時半に帰宅する。今日も無事だったことを天に感謝する。
熊本（自宅）２７km→菊池川堤防のハゼ並木２６km →熊本（自宅）
総所要時間５時間(実４.５時間) 総計５３km 走行累計５１,４６９km
