小説「オミとカイ」1.カイとの別れ

　それは夏の終わりのことだった。

　カイと 全く連絡がつかない。

　

　今日はここに来て、〈ジャパン ホラー アワード〉の打ち合わせ のはずなのに、夕方になっても連絡の一つもなかった。

　今までこんなことは一度もなかった。

　電話はすぐに折り返され、メール なんかもすぐに返事が来た。

　最近はホラーアワードの作品のことについて、史上初の大揉めをしていたが、ゆうべ はフクちゃんの店のカウンター席で2人で飲んだ。

　気分転換のつもりで、いつものようにたわいもない話をしていたのだが…

　

　途中で急に、気分が悪くなった、と急いで店を出て行ったのが、カイを見た最後だった。

　もしかして 部屋の中で1人 倒れているのか?

　ようやくそう考えついた俺は、血の気の引く思いだった。

　

　入社半年の、たった一人の社員のダイキが運転してくれて、そう遠くはないカイの部屋に向かった。

　アパートのいつもの一室、インターホンを鳴らしても出ない。

「ごめんください…株式会社レイレイズです…」

ダイキに言わせた。俺だと居留守を使われそうだと思ったからだ。

　返事がないので、仕方なく合鍵で部屋に入ると誰もいなかった 。

　カイらしく、いつも通りの片付いた部屋だった。

　 しかし 念のため 呼びかけはした 。

　奥の作業部屋にもいない 。

「カイ、いるの？　」

　いつもの心霊検証の時のように… 恐る恐るバスルーム も見たしトイレも見た。カイが倒れていなくてほっとした。

　でも、カイはいない。

「あっ…」

　その時、リビングにいたダイキが声を上げた。

「オミさん、これ…」

　慌ててそばにいくと、白いテーブルの上に、

〈みんなありがとう。さようなら。カイより〉

と書かれた紙があり、横には会社兼俺の部屋の合鍵が置かれていた。

「なんだよこれ…」

　怒りで目の前がクラッとした。

　そんなことをしているとインターホンが鳴った。

　フクちゃんだった。

「ああ、どうも。あれ、カイ君は？　」

「いないんだ 。こんな紙 一枚残して」

　それを見てフクちゃんも驚いていた。

「打ち合わせにも来なかったし、 連絡もなくて」

「俺の方も、いつも元気なカイ君が気分が悪いなんて珍しいから心配で。メッセージも電話もだめだったから、様子見にきたんだ。部屋まで入れてよかったよ」

「俺もカイがここにいなかったら、フクちゃんに電話しようと思ってたんだ」