原始惑星系円盤の回転軸方向に噴き出すジェットが周囲のガスに衝突して発光しているのかと思ったら中心にある原始星の光が円盤から漏れて照らしている部分が横から見ると砂時計に見えるらしい。以下www.DeepL.com/Translator（無料版）で翻訳しました。
2022年11月17日
NASA のジェームス・ウェッブ宇宙望遠鏡は、暗い雲 L1527 の中にあるかつて隠された原始星の特徴を明らかにし、新しい星の始まりに関する洞察を提供しました。おうし座の星形成領域にあるこの燃え盛る雲は、赤外線でしか見えないため、ウェッブの近赤外線カメラ (NIRCam) の理想的なターゲットになりました。
原始星は、この砂時計型の「くびれ」の部分に隠されています。原始惑星系円盤は、くびれの中央を横切る暗い線として見えています。原始星からの光は、この円盤の上下に漏れて、周囲のガスやダストの空洞を照らしています。
明るい中心部から砂時計型の物質雲が飛び出し、上部はオレンジ色の半透明ガス雲、下部はオレンジ色が薄れ、明るい青色の半透明ガス雲となり、白い斑点のある黒い空を背景にしています。
NASA のジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡近赤外線カメラ（NIRCam）による画像で、暗い雲 L1527 の中にある原始星は、その成長に必要な物質の雲に包まれています。星からの放出によって、上下に空洞ができ、その境界が赤外線でオレンジ色と青色に光っている。中央上部は、星の噴出による気泡のような形をしている。
出典：NASA、ESA、CSA NASA、ESA、CSA、STScI。画像処理 J. DePasquale、A. Pagan、A. Koekemoer (STScI)
全解像度画像は宇宙望遠鏡科学研究所のサイトからダウンロードできます。
この領域の最も大きな特徴である青とオレンジの雲は、原始星から放出された物質が周囲の物質と衝突してできた空洞の輪郭を表している。色そのものは、ウェッブと雲の間にあるダストの層によるものです。青い部分は、ダストが最も薄い部分です。ダストの層が厚くなると、青い光が逃げにくくなり、オレンジ色のポケットができるのです。
また、原始星が物質を放出する際に衝撃を受けた水素分子のフィラメントも確認されています。この衝撃と乱流によって、雲のいたるところで形成されるはずの新しい星の形成が阻害されます。その結果、原始星が空間を支配し、多くの物質を独り占めしているのです。
L1527はこのような混乱を引き起こしているにもかかわらず、年齢は約10万歳と比較的若い天体です。その年齢と赤外線天文衛星などで観測された遠赤外線での明るさから、L1527は星形成の初期段階にある0級原始星と考えられています。このような原始星は、まだ暗い塵やガスの雲に包まれており、一人前の星になるには長い道のりがあります。L1527は、星の本質的な特徴である水素の核融合によるエネルギーをまだ自ら生み出していない。また、形も球形が多いものの、太陽の20〜40％の質量を持つ、小さくて熱い、ふくらんだガスの塊のような不安定な形をしている。
原始星が質量を増すにつれて、その中心部は徐々に圧縮され、安定した核融合に近づいていく。この画像は、L1527がまさにそのような状態にあることを示しています。周囲の分子雲は、高密度の塵やガスが原始星のある中心部へ引き寄せられるように集まっています。そのため、原始星が存在する中心部へ引き寄せられ、その周りに渦を巻くように物質が落ちていきます。これが降着円盤と呼ばれる高密度の円盤を作り、原始星に物質を送り込みます。さらに質量を増して圧縮されると、核の温度が上昇し、最終的には核融合が始まる閾値に到達する。
画像で明るい中心の前に暗い帯のように見える円盤は、私たちの太陽系とほぼ同じ大きさです。その密度を考えると、このような物質が集まって、惑星のもとになることも珍しくありません。このように、L1527 は太陽や太陽系がどのような天体であったかを教えてくれる天体なのです。
ジェームス・ウェッブ宇宙望遠鏡は、世界最高峰の宇宙科学観測所です。ウェブは、太陽系の謎を解き明かし、他の星々を取り巻く遠い世界を眺め、宇宙の神秘的な構造と起源、そしてその中での私たちの位置を探ります。ウェブは、NASAが主導し、パートナーであるESA（欧州宇宙機関）およびカナダ宇宙庁が参加する国際的なプログラムです。
最終更新日 2022年11月17日
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