アートストリートの七夕

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今夜は七夕。人のお願いをそっとのぞき見るのも楽しい
この七夕の笹飾りは、大阪北区の老松通りに飾られているものです。
七夕アートストリート祭として毎年行われているようですが、私は今年初めて知りました。そこでちょっとこの老松（おいまつ）通りをご紹介。


↑【ロールオーバーです。裏画像は広域図】
JR大阪駅から南へ下り梅新東から少し歩くと、左手（東側）にアメリカ総領事館が見えます。その領事館の一つ手前（北側）の通りが老松通りです。
すぐそばに大阪高等・地方・簡易裁判所がある裁判所合同庁舎や法務局、天満警察署があります。このため老松通りには法律事務所も多いのですが、何よりもギャラリー、古美術店がひしめいていることで有名です。ここは大阪で唯一のアートギャラリーストリートなのです。

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この辺りは旧町名を老松町（おいまつちょう）と言い、他に若松町、真砂町、絹笠町と言っていたのですが、今は全て「西天満」という味気ない町名になってしまいました。通り名にかろうじて老松が残ったのです。ミナミの心斎橋、難波あたりでも、味のある旧町名が無くなり西心斎橋、東心斎橋と統一されてしまいました。これは郵政省（現日本郵政公社）の策略ですね。
と、それは置いて、この老松通りは、西は御堂筋と合流する423号線から東は阪神高速守口線までです。この阪神高速が通っている所に以前は堀川という川があったのですが、埋められて今は上は高速、下は一般車道となっています。この高架下をくぐって少し東に行くと大阪天満宮の鳥居があり、老松通りはその昔より天満宮の参道としても発展してきた地域でした。
ギャラリー、古美術店はこの短い通りを中心に80店ほどあるということです。
通りは一方通行で、車がひっきりなしに通るせせこましいところですが、歩道を歩きながら古美術品やギャラリーが楽しめるように店のほとんどは通りに面して硝子張りになっています。このアートの店の隙間を埋めるように法律事務所があり、この変わった面白い風景は、大阪でもここだけだと思います。知人の個展にもよく足を運んだ懐かしい通りです。