里山の石神端書６ 淡島様（福島・石川町）

福島県石川町板橋、女庭の観音様

　国土地理地図の地図を広げて女庭の神社の場所を尋ねると、男性は軽トラックで登山口まで案内してくれました。ありがとうございました。


　そこには「女庭観音様入口」の案内。目指す神社は山の上の寺院のようで、登り出すとすぐ馬頭観音が５基ほど並んでいました。ほどなく左右に石仏が並び、その先に観音堂が建っていました。


　向かって右側には庚申塔や二十三夜塔、左側には如意輪観音と尊名がわからない石仏たちが並んでいました。菩薩のような像容で胸に両手で扇状のものを持つこの石仏は右側にもありました。淡島様（あわしまさま）のようです。


　淡島様の本社は和歌山県の加太岬の女性の病に霊験ある淡島神社で、右手に粟をもつ女神として描かれました。小坂泰子氏は『日本の石仏９東北篇』で、石川町の隣になる浅川町や古殿町の淡島様の石像の写真を沢山取り上げています。その多くは扇状のものを持つ姿です。
（集落名は国土地理地図による）