４日間の休み明けの通勤は、電車の混み具合が先週よりさらに増したことを感じさせられました。先週までは時間帯によっては混んでいた電車内でも人と触れるほどではありませんでしたが、今朝は何人かの体に当たってしまう位混雑していて少し気になりました。
あと先週までと違う光景は電車内や駅のホームで制服姿の子供達を見かけるようになったことです。学校が再開されたとはいえ、今子供を電車で通わさせなければならない親御さんの気持ちは複雑でしょう。でも数カ月振りに見かける子供達の姿は張り詰めた空気が漂っていた車内の雰囲気を明るくさせてくれるように思いました。
うちの娘も入園式が月曜日にあり昨日は初登園の日でした。人見知りが激しい子なのでずっと心配していました。前の晩は幼稚園に通えるのが楽しみだとか絶対に泣かないとか強がっていました。でも朝になると弱気になったのか「パパ、やっぱり泣いちゃうかもしれない」とポツリと呟き、その宣言通り幼稚園まで妻が連れていくとギャン泣きでした。帰ってきたらケロっとしていて「楽しかった！」と言ってたので少し安心しました。先生によれば３０分間位泣き続けた後は落ち着いていたとのこと。二日目の今朝もやっぱり別れ際泣いてしまったらしいのですがこれから少しずつ慣れていってくれることでしょう。
昨日は娘の誕生日でもありました。４年前、私が通訳案内士の二度目の二次試験に向けて勉強に励んでいた時に生まれました。当時勤めていた会社を一週間ほど休んで朝から晩まで病院に居座り妻と赤ちゃんが寝ている時は休憩室で英語の勉強に励んだものです。
彼女が生まれて半年後の１２月初め試験の本番がありました。翌年一月下旬に合格発表。一歳の誕生日の頃は都内ツアーのガイド業務が少し慣れてきて、二歳の頃は富士山・箱根ツアーも無難にこなせることができるようになり、ようやく通訳案内士として食べていけるようになった時期。娘の成長と共に私も通訳ガイドとして１から歩んできたという思いがあったので節目となる幼稚園の始まりは余計に感慨深いものがありました。
ところで今では幼稚園は実質無料で通えることをご存じですか？入園金も還ってきます。うちの幼稚園は月額４万円弱。全て補助でカバーでき一切払う必要がありません。それ以上の費用がかかる保育園やお受験幼稚園などは差額を払う感じです。いい時代になったものです。
政府の少子化政策に批判する声をよく聞きますが個人的には結構手厚くやってくれているように感じます。出産の時もほとんどお金はかからなかったですし毎月の子供手当も二人いると結構な額になり、手つかずの口座を最近みてびっくりした位です。
ところで５月の初めにスマホで申請した給付金。義母の銀行口座には先日入金があったのに、同じ日に申請した私の口座には今週になっても未入金です。でも義母のが来たということはスマホ申請が通ったということなので一安心です。この一人１０万円の給付金もありがたいですよね。ウチなんて５人いて計５０万ですから。私なんかはこの給付金で本当に大きな安心感を与えてもらえました。
４歳になった長女。通訳案内士の同期の方よりいただいた可愛いエプロンが大のお気に入り。食事の時にはいつも自分で引っ張り出して着ています。
毎晩寝かしつけるのは私の役目です。女の子は誰もそうらしいですがうちの子も口達者です。
「パパ、○○ちゃん（自分の名前）のこと大好きなんでしょ？○○ちゃん知ってんだから」
「え？何で知ってんの？」と聞くと、それには答えず「○○ちゃんのこと何でそんなに大好きなの？」と聞いてきます。私がちょっと捻って「だって○○ちゃんはパパのほうせき（宝石）だからね」と言うと「"ほうせき"って、パパ！○○ちゃんはそんなにキラキラしてないでしょっ！」と面白い反応が返ってきます。
「パパにはちゃんと見えるんだよ。○○ちゃんはほうせき（宝石）みたいにキラキラ輝いているのがね！」
「え～！？キラキラしてないじゃん！どうやって見えるの？」
「こうやって（手で双眼鏡のような形をつくって目にあててみせる）」
「え～？そうなの？でもキラキラしてないと思うんだけどね～」（少し嬉しそう）
「あ！そっか！○○ちゃんはムーン(moon)だからキラキラしてるのか！」（彼女の名前は月に因んだもの）
「そうだよ。ほうせき（宝石）もmoonもきれいに輝くでしょ？」
「なーんだ。そうだったのかあ」
「ねえ、パパ」
「何？」
「いつも○○ちゃんのこと大好きって言ってくれてありがとね！」
「だって本当のことだからね」
「パパ？」
「何？」
「足モミモミして！」（足裏マッサージが好き）
そう言って私に背を向けると片足を投げ出してきて足裏を揉ませます。数分ほどすると寝息をたて始めます…
一歳の下の男の子も可愛くてしょうがありませんが、女の子の可愛さも格別です。「目に入れても痛くない」可愛らしさというんでしょうかね。英語だと"She is the apple of my eye."という似たような表現がありますね。でも悲しいかな、こうやって父親を相手にしてくれるのは今の時期だけなのかな。
