灘／魚崎郷・御影郷

　本日は、久しぶりに芦屋のロックガーデンに行こうと思い、前日から七右衛門グラについての伝承など勉強しておったのですが、阪急芦屋川駅に着いてみれば雨(泣)、梅雨時に大雨の中を六甲最高峰まで歩いたこともありましたが、今日は未だ寒い…、ということで急遽「酒蔵めぐり」に切り替えました(笑)。もう行く度か来つると申す処。
　日本一の酒処灘五郷は東から今津郷・西宮郷・魚崎郷・御影郷・西郷となりますが、「ここからならば魚崎かな？」等とまたまた地図も持たずに当てずっぽうで歩き始めます。ほんの１キロぐらいの感覚で歩いていたら阪急芦屋川から魚崎までは結構遠かった。

１　濱鶴



　それでも何とか魚崎郷の一番東の濱鶴までやってきました。ここは立派な販売所も作られていますし、「試飲」という点では一番気前がいい。ここでの注意点は試飲の場所にオッチャンがいてるかどうかがポイントだということです。ネエチャンだとどうしても義務的な対応になり、「とっとと飲んで土産を買って帰れ！」という雰囲気が露骨。その点、「酒飲みの心は酒飲みが知る」ということで、オッチャンの場合は気前よくバンバン入れてくれます。但し、検尿カップにあくまで試飲分です。
　本日は、うまいぐわいにオッチャンがいて、店の中のオッサンは小生だけ。全種類(１５～１６種類ぐらい)、飲んでけ－という雰囲気でしたが「先もある」ということで５種類に留めました。ちゃっかり大吟醸は自分で要求。



２　櫻正宗

　濱福鶴にほど近い櫻正宗、レストランと一杯飲み屋、販売所はありますが、試飲はありません。確か、自分の好きなラベルを作って貼るというサービスもやっていたように思っていたのですが、見あたりません。原酒「桟敷ヶ岳」か何かいう銘酒を造りたかったなあ。悪酔いするかな。純米大吟醸「漆谷」(うるしだん)、これもいいなあ。等々見果てぬ夢。



　

中休み　剣菱



　剣菱は本来は御影の蔵、こちらも御影も何もありません。ケチ臭いヤツだと思っていたら、「敷地内で猫に餌をやらないで下さい」の看板。やっぱりケチ臭い。去にし天正十二歳の沖田畷の合戦で武功を立てし遠祖の霊も照覧あれ、小生はもはや終生剣菱は飲まないぞい(キッパリ)。魚崎郷は全部で７社の酒蔵があるそうです。

３　菊正宗



　御影郷にはいってすぐに菊正宗、大手です。ここは博物館と販売所があります。係員のオネーチャンもいます。試飲は既に注いで置いてあるのを勝手にやってねという感じ。お一人様一杯と書いてありますが、何杯でも可です。入れ物は検尿カップ。ここで小生は自分が結構節度のある人間なんだなと我ながら感心(爆)。



　この資料館の横にある精米所のたたずまいがまた何ともいえず良い。「とうみ」も使いこなされた感じです。この菊正宗の歴史、創業が1659年といいますから、ものすごい。４代将軍家綱のころです。やっぱりおれは菊正宗。





　本住吉神社の御旅は公園になっています。その名も御旅公園、そのままやんけ。雨の中で梅を見るのもなかなか、西山宗因かなんかになった気分です。もっともここでは「さく夜の雨」ではなく、今も降っていますけれども。




宝暦甲申年(1764)の灯籠　極めて珍しい形

　　　　　　　　　　
寛政年間の燈籠

４　白鶴

　これも大手です。菊正宗と切磋琢磨(もともと親戚ですが)、資料館を併設しています。試飲、ここだけはちゃんと試飲用のぐい飲みです。さっすがー、『まる』。やはり注いで置いてあるのですが、ここで初めて、今飲めるのは新酒だということに気が付きました。ここまで大手になると化粧品なども作っているのですね。





　中休み、神戸市の消火栓。なかなか凝っていますね。



５　灘泉

　ここは資料館も試飲も販売所もありませんが、この建物そのものが一見の価値あり。古き灘五郷を偲ばせてくれます。





６　壽



　ある意味、一番期待して来たのがここでした。ここにはレストランと販売所があるのですが、試飲は一番充実している。ところが、本日は団体さんも来ていないし、ある時点では小生一人という時間もあり、試飲は完全に休業状態。まあ、当たりはずれが大きいところとしておきましょう。ここもオッチャンさえいてたらというところですが、本日は仕事を義務と考えているオネエチャンだけだったのでハズレです。
　観光バスで押しかける団体さんの効用を再認識。それとともに、企業は人やなあとも。昔、大学の近くの喫茶店で、本当に愛想のいいバイトを雇ったために、２年ほどのうちにママさんが大福長者になったのを目の当たりにしましたが、ここでも客の顔を見ないようにして書類整理などをしているオネーチャンが、ニコッと笑って「良くおいで下さいましたぁ。」とでも言えば、小生などはアホですから、壽の一升瓶を提げて帰るのに(慨嘆)。オット妄想。



　御影郷も現在蔵元は７社ということです。この近くには 葦屋菟原処女(あしやのうないおとめ)の悲話を伝える処女塚古墳、この石柱は大正年間のものですから、ずっと以前の草原に石碑が立っている景色－小生が初めて見た風景の石碑はこれだったのですね。感傷的な気分を壊して申し訳ないですが、海からの距離といい、これは４世紀の首長墓でしょうね。



　この近くでは所謂「奈良漬」は「甲南漬」です。押しは少し弱い。神戸の知人でも「奈良漬」と言いますから(笑)。ここでは、試飲ならぬ試食ができます。構内に蕎麦屋ができていました。師匠、出番でっせー。



　と、いうことでここまで来たら、もうここしかない。日の出もり家で思いっきり伏見の月桂冠(なんでやねん？と思ったら、月桂冠は灘でも製造しているのですね。桶買い？)を飲もうと思っていたのですが、休んでいました(落胆)。これで４勝３敗、休みに当たる率が随分高いのですが、ここの定休日がどうしても覚えられない。



　やむなし。ここは例の店にしけこみ、ちょっとしか試飲できなかった壽(その店はなぜかコレ)を冷やでも熱燗でも飲むことにします。あそこには、日の出もり家に無い「するめの天ぷらがあるわい。」、こういうのフラストレーションの解消で、何とかと言いましたね。少ししか試飲をさせないことで、金を払って飲んでもらう。まさに蔵元の思うツボやんけ。
　今少し歩けば、西郷の「沢の鶴」なのですが、まあどうせ検尿器ですから本日はやめておきます。ロックガーデン、近いうちにまた来ます。そのときも雨やったりして。