母のおかげで10年ぶりの再会

今年の年賀状に、
「昨年3月に介護用品の仕事に転職しました」と、10年ほど年賀状だけのお付き合いの知人から近況報告がありました
近隣地域でお互い暮らしているけど、会うことも無く月日が過ぎていたし、これからも会うことは無いだろうなと思っていました
我が家は介護用品はもうすでに業者が入っていますが、新たにベッドをレンタルする必要があったのでその知人に連絡しました

懐かしい～
そうだった、その知人との出会いは、愛知の兄と暮らしている母に私のそばで暮らしてもらいたくて、けれど兄は大反対で、一切協力しないと言われ、引っ越しの軍資金を準備するために本業とは別にバイトした職場で知り合った彼女だったんだ

夫は私の母をそばに呼ぶことに反対しなかった、だからこそ金銭面だけは迷惑掛けたく無いと思い、その当時日中パート事務をしていたのと別に、母の引っ越し軍資金を貯めるために、夕方～夜のバイトを始めたのです。
血液臨床検査の仕事でした、1年半くらい務めたかな。彼女は私がバイトで入った後で同じくバイトで入ってきて、その後、正社員になり10年務めていました。私はそのバイトを辞めた後は暮らしが多忙で、年賀状だけのお付き合いになったのです

母の為に務めた先で知り合った人と、10年の歳月が過ぎ今また、母の事でお付き合いが始まりました
その彼女から嬉しい言葉がありました
「あの時、〇〇さん（私の事）が最初に声かけてくれたの」
新しい職場で不安でたまらなかった時、心をほぐしてくれたのだと。

それを聞いて、昔の事を思い出しました
小学校4年生の時、クラスでいじめられていた女の子がいました
その女の子の容姿は、髪は赤茶色でクルクルで、顔は黒人の女の子のようにキュートでした、そして暮らしは、どう表現していいのかわかりませんが、それもいじめられる要素だったと思います
その女の子が、授業中に椅子に座ったままおしっこをしてしまったのです
トイレに行きたいって言えなかったのでしょう
月日は流れ、私は県外で就職結婚をして子供を連れて里帰りした時に、地域の大型スーパーに家族で買い物に行き、レジで精算をしていると突然、レジの女性が「〇〇ちゃん！〇〇ちゃんでしょう！？」と私に話しかけてきました
私はわけが分からなくて、その女性を見ると、「小学校の時に（あの時に）一緒に遊んでくれてありがとう、その時のお礼をずっと言いたかったの！」と、明るく大らかに私に言いました
レジで並んでいるお客さんがいるから、本当に一瞬の出来事でした

その彼女とはもう二度と会うことは無いでしょう
今、お礼を言いたいのは私の方です
その彼女の言葉を何年かに一度、何かのキッカケで思い出すことがあります
何のとりえもない私にしては、大きな実りでした


2018年（H30年）3月1日　母　小腸腫瘍摘出手術