隕石5

キャニオン・ディアブロ隕石

1891年にアメリカ・アリゾナ州のディアブロ峡谷で発見された鉄約92％、ニッケル約7％を含む
鉄隕石です。
直径約1,200m、深さ約173mの巨大クレーターを作ったとされる隕石で有名です。
約5万年前に、直径10mの巨大隕石が秒速約12kmの速度で落下したと考えられています。
その落下の衝撃は2.5メガトンの原子爆弾の爆発に相当し、約3億トンの岩石が吹き飛び、
周辺の動植物を一瞬にして気化させたと推定されます。
そのクレーターの周辺の直径約11～14kmの範囲でこの隕石が30トン以上発見されています。
この画像の鉄隕石はその中のほんの小さな破片の一部です。
鉄隕石は錆びやすくこの隕石も例外ではないです。錆を硬いワイヤーブラシで落とすと、中から
黒い磁鉄鉱のコーティングが現れる。この磁鉄鉱のコーティングは地表で付着したものです。
数百時間この隕石をバレル研磨すると、ニッケルー鉄があり磁鉄鉱のコーティングが完全に
採れると、金塊のような形をした隕石だけが残ります。
この隕石の中に小さい黒いダイアモンドが発見されました。
隕石の中にダイアモンドが発見されたのは1888年でロシアの研究者がユレイライトの
中に極めて小さいダイアモンドを見つけたのが最初のようですが、このキャニオン・ディアブロ
隕石がダイアモンドが一番多く見つかった隕石の記録を保持しています。
ただ、隕石の中のダイアモンドは、隕石が地球に衝突した時に形成されたもので地球の
地殻の深部で、高圧で形成されるダイアモンドとは違うみたいです。
一瞬、この隕石を沢山買って一発、ダイアモンドでも掘り当てようと思ったのですが残念です。
もちろん冗談ですがこんな巨大クレーターが出来る隕石は庭に落ちて欲しくないです（笑）

モルダバイト

モルダバイトは約1500万年前、ドイツ、ババリア州に巨大な隕石が衝突した際に溶解した岩石
から生まれた天然ガラス(＝テクタイト)の一種です。
地球に存在しない成分も含まれているためモルダバイトが隕石そのものだという説もあったよう
ですが様々な成分分析の結果、矛盾が生じる為、現時点ではそれは否定されています。
衝突時にはねとばされた溶岩が融解、飛散しそれが冷やされてガラス状に固まり旧チェコスロバ
キアのモルダウ川流域まで到達しそこで最初に発見されたことがモルダバイトという名前の由来
になっています。1960年代、英国女王エリザベス二世の戴冠10周年記念日にスイス政府が
献上したのがこのモルダバイトだと言われています。
画像ではわかりにくいと思いますがキレイな緑色の透明石でガラス光沢があります。