開催日：2012年5月20日(日)
参加人数：49人
天候：晴れ
気温：25度/15度(日本気象協会発表値)
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立夏を過ぎ、日中の日差しには暑さを感じるようになりましたね。
ツーリングには打ってつけ季節。千葉チャプターは、先週の渋温泉一泊ツーリング、定例ツーリング、平日ツーリング、ブルスカツーリング(26日)と、イベント満載です。
世の中も、今週は金環日食に、東京スカイツリーオープンと、にぎやかです
4月のツーリングが雨で流れてしまったので、定例ツーリングは2ヶ月ぶりとなりました。着る物も少なく、薄くなり、走りやすいですね。今回は、日光から、銅山で有名な足尾を経て、桐生に抜ける、東国文化歴史街道のひとつ、122号線を走るルートです。
集合は、東北道の羽生PA。受付開始前には、ほぼ全員が揃っていました。気持ちのいい陽気ですからね、はやく走りたいですよね。わかります。ツーリングリーダTさんからルートの説明を聞いて、いざ出発！
雨の心配はないと聞いてきましたが、空には一面うっすらと雲がかかっています。山へ向かうのにな...と思っていたら、山へ向かうごとに雲がなくなり、大谷PA、日光口PAで休憩する頃には、きれいな青空になりました。
青い空、白い雲、木々の緑。柔らかい日差しに、木の葉がキラキラと輝いています。でも、この時期の紫外線は強烈ですから、日焼け対策もお忘れなく。
清滝ICを降りて、122号線に入ります。122号線に入るとすぐ、全長2,700メートルの日足トンネルがあります。もともとは、細谷峠を越えるつづら折れの道だったところに開通したトンネルです。幅9メートルの、まっすぐなトンネルです。中はヒンヤリ。
トンネルを抜けてしばらくすると、122号線はふたつに分かれます。一行は足尾町の中を通る旧道を進みます。昭和テイストあふれる町並みを望み、ふたたび122号線に合流します。
渡良瀬川に沿って南下すると、左側に草木湖が見えてきます。
草木ダム建設により形成された、総貯水容量が6千万の、利根川水系でも屈指の規模の人造湖。『ダム湖100選』に選ばれている。湖畔にはキャンプ場や、富弘美術館、足尾銅山跡がある。
草木ダムは、治水、利水、上水道水供給、水力発電など、多くの役目を担う、高さ140メートルの重力式コンクリートダム。利根川水系8ダムのひとつに数えられる。
ダムと湖はお食後にして、目的地、わたらせ渓谷鉄道の神戸(ごうど)駅を目指します。
あぁ、これまた、なんて昭和テイストあふれる佇まいでしょう。木造の平屋の駅舎です。ランチは駅の構内にあるレストラン『清流』さんでいただきます。清流さんは、東武線で活躍していた特急の車両をそのままレストランにしたお店です。懐かしい...修学旅行のときに乗ったかも。
ランチは、手ぬぐいのお土産付のやまと豚弁当と、おかず盛りだくさんのトロッコ弁当の2種類。どちらも温かいおそばがセットになっています。
おなかがいっぱいなったら、ダムの周りを一周してみましょう。
展望台から、はい、チーズ。バンザーイ！
草木湖をバックに、イェーイ！
ふたたび122号線を南下します。川の水面が所々、青や緑に見えます。水がきれいです。桐生市街に入ると、『大間々』という地名。大間々、おおまま、大ママ？...チーママ？ そんなことを考えながら市街地を抜け、太田薮塚ICから北関東道に入ります。
出流原PAで、常磐道(友部JCT)経由組と東北道(外観道)経由組に分かれ、解散です。筆者は北関東道三昧にすべく、常磐道組でしたが、東北道組が圧倒的に多かったです
待ちに待ったツーリングシーズン。事故やケガに注意しながら、ガンガン走りましょう。5月26・27日は、ハーレーの祭典、ブルースカイヘブンです。26日に会場までのツーリングを予定しています。また、6月3日(日)には、雨で流れてしまった4月の定例ツーリング(三保の松原＆新東名)を予定しています。6月の定例ツーリングは、上信越・草津方面を予定しています。
さぁ、千葉チャプターでおなかいっぱい走りましょう！
Photo/Text by 十兵衛
