このレース、どうやらここ数年は天気に恵まれていないらしいですね。
今日の天気予想はちょっと微妙な感じですが、大丈夫かしらん。
我が家から会場までは6km程度なので当然自走で行くわけですが、
その間に昨日導入したスーパーソニックの感触を確かめてみたところ、踏み出しは軽く感じる一方、
スピードに乗ってしまうとあまり変わらないような気がしました。
まあスピードが出ると空気抵抗が大きくて、転がり抵抗やら何やらは
誤差同然になってきますからね、こんなものなのでしょう。
俺がエントリーした2時間の部は12:30発送ですが、その前に試走の時間があります。
ウォーミングアップを兼ねて試走時間ぎりぎりまで走ってたら、
スタート地点の場所取りがほぼ終了してました。
つーわけでかなり後方からのスタートを余儀なくされてガッカリです。
大して広くもないコースだし、結構ハンデですねぇ。あれ？前回も確かこんなことがあったような・・・
さてと。スタートしてしばらくは先導がついてゆっくり進みますが、
その間にコソコソと先頭に近づいておきます。
とにかく今回はできるだけ先頭に喰らいついてみたいのですよ。
1kmちょい走った時点でレース開始。一気に集団が加速したところを喰らいつき、
どうにか先頭集団に残ることに成功します。といってもこの時点での先頭集団は7,80人はいたんじゃないかと思いますが。
そしてこのレースには2箇所のヘアピンカーブがあり、大集団がそこに差し掛かると見事に渋滞するんですよね。
代償としてヘアピン出口ではものすごい加速になるのですが、出力の足りない俺はここでじわじわ遅れます。
結局、2週目の終わり間際の90度カーブで脱落してしまいました。
さて、これからどうすっかなー。と考えていると、キャノンデールの人が俺のことを抜いていきました。
速度もちょうどいいと見て後ろについたところ、無言のうちに同盟関係が成立。
その後、先頭集団から落伍した人を次々に吸収して最終的に20人くらいの第2集団になりました。
この集団はずいぶん長く機能し、その間は適当に先頭をローテーションして
せっせと走ってただけなので、特に書くことがなかったりします。
状況が変わったのは13週目。
ついにというべきか、先頭集団に追いつかれ周回遅れになったのですが、2つの集団が混ざってしまいました。
もともと第2集団にいた人は先頭から落伍した人達ですから、先頭集団についていったところで
またいずれ脱落する運命です。それでも先頭集団は速いですから欲が出ちゃうんですよね。俺も含めて。
案の定、14週目に再び先頭から脱落。そして不味いことに周囲に人がいない！
泣きそうになりながら単独で必死に回しますが、当然ペースは上がりません。
しかし半周ほど走ったところで追いついてきた2人組の後ろにつくことに成功し、一息つきます。
さて。6月のこのレースで俺は先頭から2週遅れで15周しています。
なので今回の目標として16週したいと考えていました。
14週目が終わった時点で残り時間は8分ちょっと、間に合うかどうかかなり微妙です。
なんとかこの15週目を2時間以内にクリアしようと頑張ってみますが、
やはり3人だけでは限度があり、最終のヘアピンに差し掛かったあたりでタイムアップになってしまいました。
レース後にコースアウトして息を整えていると、第2集団で見覚えのある人達が何人も周りにいました。
おそらく俺と同じように先頭集団から脱落して、その後は個々に苦戦したのでしょう。
まったく面識のない人達ですが、レースで協力した戦友ですので、ひとしきり挨拶してお別れしました。
またどこかで会いましょ～。
その直後、先頭集団がゴールに飛び込んできました。
スプリントで競り合いかと思いきや、1人だけ後続を突き放しての圧勝劇。とんでもない強さでしたね。
俺の最終的なリザルトは141人中54位。
週回数は6月と同じ15週でしたが、そのタイムは8分近く縮まっているので、それなりに良い結果だったと思います。
結果が上向いたのは第2集団のおかげか、スーパーソニックの性能か、はたまた俺自身の力がついたのか？
そこは正直良くわからないんですけどね。
