北極海が温暖化を加速させている！

氷は太陽光をよく反射するが、青い海は太陽の熱を吸収する。 

北極海の海氷が減少すると、地球の温暖化が進む。 

 

現在、北極海の海氷が減り続け、１９９７年までは夏でも太平洋側の北極海では７０～８０％が氷に覆われていたものが、９８年以降は２０～３０％に激減している。 

 

今年は、７８年に北極海の海氷の衛星観測が始まって以来２番目に海氷面積が小さくなった。過去の観測史上最小は２００７年９月２４日。 

しかし、今年の氷は薄い氷（新しい氷）の面積が多く、氷の量は今年が最も少ないという。

 

北極海で劇的に海氷が減ったのは９８年。東太平洋熱帯域の海水温か高くなる９７年の工ルニーニョ現象で、太平洋の暖かい海流がベーリング海峡から北極海に流れ込み、海水下５０㍍の水温が１度程度上がった。

これは海氷の真上の大気が１０度も上昇する熱量に相当するという。

 

９８年の夏に太平洋側の北極海で海氷が激減したことで、沿岸部まで張っていた海氷が解けて海氷の動きを止めるブレーキが利かなくなり、べーリング海峡から太平洋の暖かい海水をどんどん北極海に引き込む。

 

そのため海水下の水温が９７年以前より２度も上昇。冬に海氷ができにくくなった。

 

気圧配置も東高西低になって南風が吹くようになり、海氷の減少に拍車をかける。

 

暖かい海水の北極海への流入が海氷の減少を招き、北極海は太陽光をよく反射する水の世界から、太陽の熱を吸収する青い海へと変貌し、温暖化の加速器として働くようになった。

 

気候変動に関する政府間パネル（ＩＰＣＣ）の報告書は北極は２１世紀末に６～６．５度上がると予測しているが、北極の海の温暖化は予測を上回る速度で進んでいる。