前回の続きで、北野天満宮の話をします。
今回は、北野天満宮の梅苑と御土居（おどい）についてです。
天満宮、菅原道真を象徴するものが２つあります。
梅と牛（の像）です。
全てというわけではありませんが、菅原道真を祀っている場所にはたいていその２つが、もしくはそのどちらかがあります。
この北野天満宮にもいくつもの牛の像と、他の天満宮では滅多に見られない規模の大きな梅苑があります。
約２万坪の境内に５０種、約１５００本の梅があると言われています。
今年は４月１日で閉園しましたが、梅の花が美しく咲く毎年２月頃から３月下旬か４月初旬頃まで公開されます。
先月、北野天満宮を訪れた時にもこの梅苑を見てきましたので、その様子を写真と共に紹介していきます。
なお今回は、いつもよりたくさんの写真を使用しております。
楼門前にある梅苑入り口。
入場料（大人一人６００円）を払って中に入ります。
なお、ここから見た限りではまだ１００％満開というわけでもなさそうですが……それでもそこそこ花が咲いているようです。
やはりまだ、１００％満開だというわけではなさそうですが、それでも梅の花に囲まれた庭園は美しいものです。
私の拙い写真で、その良さを十分にお伝えできないのが残念です。
ところで、こういう場所だからでしょうか。
カップルで訪れている人たちの姿もちらほらと見られます。
美しい花の道に若いカップル。
絵になる光景ですが、彼女ナシ万年モテない男の私には、ちょっと目の毒でもあります（苦笑）。
梅苑の中には茶店があって、そこで梅こぶ茶と茶菓子が出ます。
茶店でひと休みをした後は、「御土居（おどい）」と言われる場所に行きます。
「御土居」とは、天正年間、豊臣秀吉の時代に防災・防衛のために築かれた、京都の四方を囲む大きな土堤のことです。
現在は史蹟として北野天満宮の境内に遺されています。
この大土堤から下、紙屋川（天神川）のほとりにもたくさんの梅が。
御土居の下、紙屋川のほとりには梅の咲いていない場所も見られました。
もっともこの辺りは、梅は咲かなくても、秋になれば美しい紅葉の風景が見られるそうです。
また訪れたいですね。
次は、紅葉の時期に。
梅苑から出て、楼門前に戻ります。
次回から楼門から中の境内に入ります。
今回はここまで。
また次回。
＊北野天満宮のＨＰ
http://kitanotenmangu.or.jp/
＊京都妖怪探訪まとめページ
http://moon.ap.teacup.com/komichi/html/kyoutoyokai.htm
